Mercedes Valdivieso: Una Vida Dedicada a la Literatura y el Feminismo

Mercedes Valdivieso, cuyo seudónimo es Mercedes Valenzuela Álvarez, nació en Santiago el 1 de marzo de 1924. Falleció el 3 de agosto de 1993, dejando inconclusas las obras: Greda - Mujer de dos mundos y Mañana de furia.

Mercedes Valdivieso, escritora nacida en Santiago, centró su obra literaria en la temática de la mujer y su papel en la sociedad chilena de la época. Sus ideas la posicionaron como una de las precursoras del pensamiento femenino independiente, sobre todo porque se abocó al proyecto de recuperar una memoria literaria de mujeres y sacar del olvido la voz femenina.

Si bien, desde muy pequeña manifestó una inclinación por las letras, recién con la publicación de su primera novela en 1961, fue conocida como escritora. La brecha, considerada la obra fundacional del feminismo hispanoamericano, reflejó su total madurez frente a la temática de género.

Posteriormente, se entregó por entero al trabajo literario, dedicándose a colaborar en diarios y revistas nacionales e internacionales con artículos sobre diversas autoras chilenas, escritores extranjeros y temáticas feministas. La mirada de género siguió latente en toda su creación posterior.

Formación y Trayectoria

En 1931, inició sus estudios en el Colegio de la Inmaculada Concepción. Completó su enseñanza secundaria en el colegio Universitario Inglés. Posteriormente, se graduó de Bachiller en Letras en la Universidad de Chile.

En 1968, viajó a Estados Unidos, donde cursó un master en literatura hispanoamericana en la Universidad de Houston y, además, desarrolló una brillante carrera académica. En este país permaneció durante veintitrés años, dedicándose por entero a la docencia, por lo cual fue invitada constantemente a dictar clases a países como México y China. En 1989 volvió definitivamente al país y fue colaboradora literaria de la revista Mensaje.

Vida Personal

En 1943, contrajo matrimonio por primera vez. Tuvo dos hijos: Roberto y Pablo. En 1958, celebró segundas nupcias con el escritor chileno Jaime Valdivieso. Adoptó el apellido de su marido para darse a conocer como escritora.

Obras Destacadas

En 1961, Mercedes Valdivieso, publicó La brecha, considerada la primera novela feminista latinoamericana. En 1963, dio a conocer su nueva producción, La tierra que les di, la que pretendió ser una desmitificación de la clase latifundista chilena, al mismo tiempo que el retrato de una mujer que defiende la tierra que sus hijos malgastan.

En 1964, publicó Los ojos de bambú, novela inspirada en el viaje efectuado a la China. En 1971, publicó Las noches y un día, bajo el sello editorial español Seix Barral. En 1991, Mercedes Valdivieso publica su última novela Maldita yo entre las mujeres, basada en una investigación de tres años sobre la vida de Catalina de los Ríos y Lisperguer (La Quintrala).

Labor Periodística y Académica

En 1962, su cuento "Babel" apareció en la Antología del nuevo cuento realista. Ese mismo año comenzó su actividad académica como profesora visitante de Lengua y Literatura Latinoamericana en la Universidad de Pekín, China. En 1966, Mercedes Valdivieso se hizo cargo de una publicación sin precedentes en el periodismo chileno.

En 1966, fue fundadora y directora de la primera revista cultural chilena dirigida al público masculino, cuyo título es Adán: la revista del hombre latinoamericano. En 1983, Mercedes Valdivieso dirigió el primer taller de escritura femenina en el antiguo Círculo de Estudios de la Mujer, en el que participan muchas intelectuales reconocidas en la actualidad, tales como Diamela Eltit, Adriana Valdés, Eugenia Brito y Nelly Richard.

En 1985, fue invitada a México para dar una charla sobre literatura en el Instituto Nacional de Bellas Artes. En 1989, después de dos décadas como docente en la Universidad Rice se retiró con el honroso título de Profesora Emérito. En 1991, se estableció en Chile, después de estar 23 años residiendo en Estados Unidos y se incorporó a la sección literaria de la revista Mensaje.

Legado y Reconocimiento

Mercedes Valdivieso ha sido una figura trascendental. Sus novelas observan de cerca la realidad femenina en la época en que fueron desarrolladas. La decisión de haber llevado adelante este trabajo de traer a la memoria a una línea de mujeres que han dado el primer pie del feminismo me parece fantástico.

Otro mérito de la autora, con el que todas las académicas coincidieron, fue la cercanía entre las preocupaciones de las mujeres de esa época con las de la actualidad.

Cronología de Mercedes Valdivieso

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