Mercedes Valenzuela Álvarez, conocida bajo el seudónimo de Mercedes Valdivieso, nació en Santiago el 1 de marzo de 1924. Fue una destacada escritora chilena que centró su obra literaria en la temática de la mujer y su papel en la sociedad chilena de la época. Sus ideas la posicionaron como una de las precursoras del pensamiento femenino independiente, sobre todo porque se abocó al proyecto de recuperar una memoria literaria de mujeres y sacar del olvido la voz femenina.
Formación y Primeros Años
Mercedes Valdivieso inició sus estudios en el Colegio de la Inmaculada Concepción, completando su enseñanza secundaria en el Colegio Universitario Inglés. Posteriormente, se graduó de Bachiller en Letras en la Universidad de Chile.
Vida Personal
En 1943, contrajo matrimonio por primera vez y tuvo dos hijos: Roberto y Pablo. En 1958, celebró segundas nupcias con el escritor chileno Jaime Valdivieso, adoptando el apellido de su marido para darse a conocer como escritora.
Trayectoria Literaria
Si bien, desde muy pequeña manifestó una inclinación por las letras, recién con la publicación de su primera novela en 1961, fue conocida como escritora. En 1961, Mercedes Valdivieso publicó La brecha, considerada la primera novela feminista latinoamericana, reflejando su total madurez frente a la temática de género.
Posteriormente, se entregó por entero al trabajo literario, dedicándose a colaborar en diarios y revistas nacionales e internacionales con artículos sobre diversas autoras chilenas, escritores extranjeros y temáticas feministas. La mirada de género siguió latente en toda su creación posterior.
En 1963, dio a conocer su nueva producción, La tierra que les di, la que pretendió ser una desmitificación de la clase latifundista chilena, al mismo tiempo que el retrato de una mujer que defiende la tierra que sus hijos malgastan.
En 1964, publicó Los ojos de bambú, novela inspirada en un viaje que realizó a China.
En 1966, Mercedes Valdivieso se hizo cargo de una publicación sin precedentes en el periodismo chileno.
En 1971, publicó Las noches y un día, bajo el sello editorial español Seix Barral.
Mercedes Valdivieso publica su última novela Maldita yo entre las mujeres, basada en una investigación de tres años sobre la vida de Catalina de los Ríos y Lisperguer (La Quintrala) en 1991.
Etapa Internacional
En 1960, fue invitada a China por la Asociación de Periodistas Chinos desde Londres, recorriendo este país por alrededor de diez meses. En 1968, viajó a Estados Unidos, donde cursó un master en literatura hispanoamericana en la Universidad de Houston y, además, desarrolló una brillante carrera académica. En este país permaneció durante veintitrés años, dedicándose por entero a la docencia, por lo cual fue invitada constantemente a dictar clases a países como México y China.
Posteriormente, forma parte del departamento de español y portugués de la Universidad de Rice de la misma ciudad. Allí, dicta clases de literatura y desarrolla una carrera académica. En 1989 después de dos décadas como docente en la Universidad Rice se retira con el honroso título de Profesora Emérito.
Regreso a Chile y Últimos Años
En 1989 volvió definitivamente al país y fue colaboradora literaria de la revista Mensaje. En 1991, se establece en Chile, después de estar 23 años residiendo en Estados Unidos y se incorpora a la sección literaria de la revista Mensaje.
El 3 de agosto de 1993, Mercedes Valdivieso falleció, dejando inconclusos los proyectos literarios Greda - Mujer de dos mundos y Mañana de furia.
Homenajes
En 1976, se fundó el periódico feminista Breakthrough en la ciudad de Houston, en honor a su libro La brecha. En 1983, Mercedes Valdivieso dirigió el primer taller de escritura femenina en el antiguo Círculo de Estudios de la Mujer, en el que participaron muchas intelectuales reconocidas en la actualidad, tales como Diamela Eltit, Adriana Valdés, Eugenia Brito y Nelly Richard. En 1985, fue invitada a México para dar una charla sobre literatura en el Instituto Nacional de Bellas Artes.
Obras Destacadas de Mercedes Valdivieso
- La brecha (1961)
- Los ojos de bambú (1964)
- La tierra que les di (c1963)
- Las noches y un día (c 1971)
- Maldita yo entre las mujeres (1991)
Cronología de Mercedes Valdivieso
| Año | Descripción |
|---|---|
| 1924 | Nace Mercedes Valenzuela Álvarez en Santiago, Chile. |
| 1931 | Inicia estudios en el Colegio de la Inmaculada Concepción. |
| 1943 | Contrae matrimonio por primera vez. |
| 1958 | Celebra segundas nupcias con Jaime Valdivieso y adopta su apellido. |
| 1960 | Invitada a China por la Asociación de Periodistas Chinos. |
| 1961 | Publica "La brecha", considerada la primera novela feminista latinoamericana. |
| 1962 | Cuento "Babel" en la Antología del nuevo cuento realista. |
| 1964 | Publica "Los ojos de bambú". |
| 1966 | Fundadora y directora de "Adán: la revista del hombre latinoamericano". |
| 1968 | Parte a Estados Unidos para estudios y carrera académica. |
| 1971 | Publica "Las noches y un día". |
| 1976 | Se funda el periódico feminista "Breakthrough" en honor a "La brecha". |
| 1983 | Dirige el primer taller de escritura femenina en el Círculo de Estudios de la Mujer. |
| 1985 | Invitada a México para hablar sobre literatura en el Instituto Nacional de Bellas Artes. |
| 1989 | Se retira de la Universidad Rice con el título de Profesora Emérito. |
| 1991 | Regresa a Chile y se une a la revista Mensaje. Publica "Maldita yo entre las mujeres". |
| 1993 | Fallece Mercedes Valdivieso. |
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