Mercedes Sosa, nacida en 1935 en San Miguel de Tucumán, Argentina, fue una de las voces más influyentes de la música latinoamericana. Con sangre mestiza de padres diaguita y francés, sus primeras apariciones en conciertos datan de 1961, aunque en ciertos registros figura el triunfo en un concurso de canto organizado por una radio tucumana cuando tenía apenas quince años. Pero fue con más claridad en 1965 cuando la cantante tucumana alcanzó el triunfo que la llevaría al estrellato definitivo. Su aparición como invitada de Cafrune en el famoso festival folclórico de Cosquín determinó la posición de Sosa en el panorama musical de una década de revoluciones artísticas.
El Ascenso a la Fama
Autoexiliada a partir de 1976 en París y Madrid como protesta ante la dictadura de Videla, llevó por Europa los repertorios folclóricos de chacareras, zambas, bagualas, vidalas y tonadas. En su regreso a Argentina, el concierto que ofreció en el Teatro Ópera de Buenos Aires en 1982 se fecha como uno de los hitos en la recuperación de la democracia y marca además una nueva etapa en el librepensamiento de Sosa, quien además de trabajar como cultora de la raíz folclórica abrió sus posibilidades a colaboraciones con músicos de tango, pop y rock, grabando Charly García, David Lebón, Fito Páez y la orquesta típica del bandoneonista Rodolfo Maderos.Desde su origen en el interior de Argentina se centró en cantos folclóricos y de autores tucumanos de raíz como Pato Gentilini, el Chivo Valladares y Pepe Núñez, con un cuerpo no menor de zambas, chacareras, bagualas, vidalas, carnavalitos, tonadas, y de esa primera partida de discos aparecen piezas históricas en esta línea como "Recuerdos del Paraguay", "El indio muerto", "Zamba de la distancia", "Chacarera del 55'", "Ki Chororo", "Los inundados", "Canción para mi América" o "Tonadas de Manuel Rodríguez", sobre textos de Neruda. El álbum que reúne todos los lados de la raíz folclórica y la trova latinoamericana en la cantora tucumana, y que según los especialistas marca la etapa post dictadura hasta su final es Mercedes Sosa en Argentina, fue grabado en vivo en 1982 en el Teatro Ópera, tras el regreso de su autoexilio en París y Madrid.Mercedes Sosa y Violeta Parra: Un Legado Compartido
No se conocieron en persona, pero a Mercedes Sosa solo le bastó escuchar la voz de Violeta Parra en los surcos de un vinilo, para estremecerse ante su obra. Y en particular, ante una canción que terminaría por hacer propia, la inmortal Gracias a la vida, publicada originalmente en el disco Las últimas composiciones de Violeta Parra (1966).En 1971, cuando era una artista que se consolidaba en la escena musical, la “Negra” grabó para la discográfica Phillips uno de sus discos más clásicos, Homenaje a Violeta Parra. En este interpreta canciones como Que he sacado con quererte, La carta, Los pueblos americanos, Rin del angelito, entre otras.La versión de Gracias a la vida de Mercedes Sosa es tanto o más conocida que la original de Violeta Parra. Esto ha llevado a que algunos artistas, especialmente estadounidenses o europeos, confundan la autoría con ambas.Confusiones y Reconocimientos
En Argentina aún hay gente que piensa que "Gracias a la vida" es una canción de Mercedes Sosa, pero eso en lugar de aparecer como una factible sustracción de autorías representa un gesto de preservación y proyección folclórica. Con Violeta Parra fallecida en 1967, uno de los más importantes vehículos de difusión de esta obra estuvo en el registro de soprano (cada vez más cerca del contralto) de la intérprete argentina Mercedes Sosa.Para Isabel Parra, la hija de Violeta, el tributo de Mercedes a su madre resulta totalmente orgánico. "A mi me parecía natural que Mercedes cantara a Violeta. Violeta hubiera hecho lo mismo con Mercedes. Se hubieran querido y se hubieran entendido y se hubieran digamos regocijado una a otra de lo que significa meterse en el arte popular y en el canto comprometido, en el canto revolucionario. Yo creo que hubieran sido muy amigas, muy cercanas“, le dijo a Cooperativa hace algunos años.La Influencia de Mercedes Sosa
El Prof. Mariángel indica que a ella se le conoce por su hermosa voz contralto, cuyo especial timbre destaca bastante, precisamente porque este tipo de voz es la más común entre las mujeres. Pero eso no es todo: también pone en relieve su capacidad creativa y sensitiva, además de su sensibilidad social que se ha materializado en la reivindicación de la canción popular, la mayoría folclórica o de raíz folclórica, que representa a "un segmento de la población que son los olvidados, los de la periferia, que no tienen espacio en los lugares donde normalmente el arte debe estar". En esa línea menciona el redescubrimiento de muchos creadores latinoamericanos, entre ellos chilenos como Violeta Parra.Igualmente pone el relieve el trabajo del equipo que acompaña a Mercedes Sosa, sus arreglistas, pianistas, guitarristas. Por ejemplo -dice- sus arreglistas tomaron canciones que las conocemos por otros artistas pero que ella colocó en el tapete mundial. Y cuando habla de esto el Prof. Mariángel menciona que conoce personalmente a uno de sus colabores directos de la artista: un preparador vocal que vive en San Martín de Los Andes.Por su parte, el destacado director y Coordinador de Extensión del Conservatorio de Música UACh, Prof. Pablo Matamala, asegura que Sosa "es una de las grandes cantautoras de este siglo y del siglo pasado. Una por su voz y por su rol social muy importante por el tema de los derechos humanos; siempre defensora de la justicia de los países latinoamericanos". A nivel artístico, la califica de "tremenda cantante" pues ha dejado un sello muy personal. "Dentro de la música su voz es inconfundible, única", dice. Asimismo, y junto con mencionar su labor de difusión de la música latinoamericana, recalca que es una mujer con tremendos valores que ha representado el pensamientos de muchos artistas, sobre todo del ámbito popular y folclórico.Tabla de Canciones Destacadas Interpretadas por Mercedes Sosa
| Canción | Álbum | Autor Original |
|---|---|---|
| Gracias a la Vida | Homenaje a Violeta Parra | Violeta Parra |
| Que he sacado con quererte | Homenaje a Violeta Parra | Violeta Parra |
| La carta | Homenaje a Violeta Parra | Violeta Parra |
| Los pueblos americanos | Homenaje a Violeta Parra | Violeta Parra |
| Rin del angelito | Homenaje a Violeta Parra | Violeta Parra |
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