Es normal que el uso de las llantas genere un desgaste progresivo con el tiempo. Pero a veces, debido a unas condiciones específicas de uso, las llantas pueden presentar un desgaste anormal o irregular que puede reducir su vida útil. Con el tiempo, algunas de las causas del desgaste irregular de las llantas podrían debilitar su estructura de refuerzo; pero antes de eso, pueden producirse otras consecuencias menos evidentes, como un aumento del consumo de combustible. Este artículo aborda las causas de este desgaste excesivo o irregular de las llantas, cómo prevenirlas y saber cuándo es el momento de cambiarlas.
Causas del Desgaste de las Llantas
El desgaste excesivo de las llantas en ambos bordes, hace que la banda de rodamiento aparezca redondeada en lugar de plana, puede indicar un inflado insuficiente. Si la llanta no está suficientemente inflada, la carga en la zona de contacto con la superficie de la carretera es irregular. La parte central de la zona de contacto no se apoya correctamente, y la carga se transfiere más a los bordes exteriores (u hombros). Una mayor carga en los hombros provoca un desgaste más rápido de las llantas en los bordes exteriores.
Una llanta poco inflada tiende a flexionarse en exceso y calentarse más de lo normal. Esto acelera la tasa de desgaste de la goma y aumenta la resistencia a la rodadura, lo que a su vez incrementa el consumo de combustible del vehículo.
¿Cómo evitar el desgaste excesivo de las llantas en los bordes exteriores?
Para evitar este desgaste anormal, la llanta debe inflarse a la presión recomendada, utilizando un manómetro fiable, y la presión debe comprobarse al menos una vez al mes con las llantas a temperatura ambiente. Para conocer la presión recomendada, consulta el manual del propietario del vehículo o la estampa situada en la puerta del conductor.
Desgaste en la Parte Central de la Llanta
Un desgaste excesivo de la llanta en la parte central puede indicar una situación de sobreinflado. Si la llanta está sobreinflada, la parte central de la banda de rodamiento soporta la mayor parte de la carga y, por lo tanto, se desgasta más rápido que los bordes. Un pequeño desgaste en el centro, en las llantas traseras, por ejemplo, puede ser una característica de la configuración prevista por el fabricante del vehículo, pero es importante comprobarlo.
¿Cómo evitar un desgaste excesivo en el centro?
Comprueba la presión de las llantas a temperatura ambiente con un manómetro fiable. Ajusta la presión al valor recomendado por el fabricante del vehículo. Para conocer la presión recomendada, consulta el manual del vehículo o la estampa situada en el pilar de la puerta del conductor.
Desgaste de las Llantas en el Interior (un borde)
Un desgaste excesivo en un lado de la llanta o unos patrones de desgaste irregulares pueden indicar un problema en la suspensión del vehículo. Este tipo de desgaste puede producirse cuando la alineación o la geometría de inclinación (alineación y Camber) de la llanta, son incorrectas o cuando los componentes de la suspensión, como los casquillos o los amortiguadores, están en mal estado.
¿Cómo corregir la desalineación de la suspensión?
Somete la geometría del vehículo al diagnóstico de un profesional que podrá realizar el ajuste adecuado de los ángulos y sustituir los componentes dañados o desgastados. Más información sobre la geometría.
La desalineación de un vehículo es un problema común que afecta a la conducción, la seguridad y la vida útil de los neumáticos. Entender las causas subyacentes y las posibles soluciones es crucial para mantener el automóvil en óptimas condiciones y evitar costosas reparaciones a largo plazo.
Uno de los síntomas más evidentes de una desalineación es el desgaste irregular de los neumáticos. Este desgaste puede manifestarse de diversas formas. Por ejemplo, el desgaste puede ser más pronunciado en el borde interior o exterior del neumático, o puede presentar un patrón de desgaste desigual a lo largo de la banda de rodadura. Observar detenidamente los neumáticos y detectar cualquier anomalía en su desgaste es el primer paso para identificar un problema de alineación.
Un desgaste más pronunciado en el borde interior del neumático generalmente indica un problema de convergencia negativa (también conocida como "toe-in"). En este caso, las ruedas delanteras apuntan hacia adentro, lo que provoca que el neumático se arrastre lateralmente al girar. Por el contrario, un desgaste más pronunciado en el borde exterior del neumático suele ser causado por una convergencia positiva (o "toe-out"), donde las ruedas delanteras apuntan hacia afuera.
Además del desgaste en los bordes, también se puede observar un desgaste irregular en forma de "copas" o "plumas" en la banda de rodadura. Este tipo de desgaste suele estar asociado a problemas en la suspensión, como amortiguadores desgastados o componentes sueltos. Sin embargo, también puede ser un indicativo de una alineación incorrecta.
Causas Comunes de Desalineación
La desalineación de un vehículo puede ser causada por una variedad de factores, que van desde el desgaste normal de los componentes de la suspensión hasta impactos bruscos contra obstáculos. A continuación, se detallan algunas de las causas más comunes:
- Impactos y Golpes: Uno de los principales culpables de la desalineación son los impactos fuertes contra baches, bordillos, objetos en la carretera o incluso accidentes menores. Estos impactos pueden dañar o deformar los componentes de la suspensión, como los brazos de control, las rótulas, los terminales de dirección y los amortiguadores. Incluso un impacto que no parezca significativo a simple vista puede alterar la geometría de la suspensión y provocar una desalineación.
- Desgaste de Componentes de Suspensión: Con el tiempo y el uso, los componentes de la suspensión se desgastan naturalmente. Las rótulas y los terminales de dirección pueden desarrollar holgura, los bujes de los brazos de control pueden agrietarse y deformarse, y los amortiguadores pueden perder su capacidad de amortiguación. Este desgaste gradual puede afectar la geometría de la suspensión y provocar una desalineación progresiva.
- Modificaciones en la Suspensión: Cualquier modificación en la suspensión, como la instalación de resortes más bajos, amortiguadores más rígidos o kits de elevación, puede afectar la alineación del vehículo. Estas modificaciones alteran la geometría de la suspensión y pueden requerir ajustes en la alineación para compensar los cambios.
- Condiciones de la Carretera: Las condiciones de la carretera también pueden contribuir a la desalineación del vehículo. Conducir regularmente por caminos en mal estado, con baches, desniveles o superficies irregulares, puede someter a la suspensión a un estrés adicional y acelerar el desgaste de los componentes. Además, el impacto repetido contra pequeños obstáculos puede desajustar gradualmente la alineación.
Además de las causas mencionadas anteriormente, existen otros factores que pueden contribuir a la desalineación, como:
- Presión incorrecta de los neumáticos
- Carga excesiva
- Remolque
- Problemas en la dirección
Síntomas de Desalineación
Además del desgaste irregular de los neumáticos, existen otros síntomas que pueden indicar una desalineación:
- Dirección descentrada
- Dificultad para mantener la trayectoria
- Vibraciones en el volante
- Ruido anormal
- Dirección dura o floja
¿Cómo Saber Cuándo Hay Que Cambiar la Llanta?
Existe una profundidad mínima del dibujo de las llantas definida por la ley. En las zonas exteriores (hombros) puede no haber ningún indicador de desgaste de las llantas. En este caso, la exigencia legal es no tener una huella deslizante.
¿Cómo localizar un indicador de desgaste de las llantas?
Los indicadores de desgaste de las llantas están presentes en toda la llanta (normalmente en las ranuras principales) a diversos intervalos a lo largo de la circunferencia de la llanta.
En las llantas MICHELIN, un pequeño logotipo del Hombre Michelin en el costado facilita la localización de los indicadores de desgaste de las llantas.
Profundidad del Dibujo de la Banda de Rodamiento
Aunque hay que tener en cuenta múltiples factores a la hora de evaluar el estado de las llantas, desde los signos de desgaste hasta el estado de los costados, uno de los más importantes es la profundidad del dibujo de la banda de rodamiento de las llantas. En las llantas MICHELIN para auto de pasajeros, la figura del Hombre Michelin está grabada en las llantas para facilitar la localización de los indicadores de profundidad del dibujo. Una vez que la llanta se ha desgastado hasta el nivel del indicador de desgaste de la llanta, la banda de rodamiento se encuentra en el límite legal de desgaste de 1.6 mm y debe cambiarse.
¿Cómo puedo comprobar la profundidad del dibujo de mis llantas con un indicador de desgaste de llantas?
Facilita el acceso a las llantas estacionando el coche en una superficie plana en un espacio amplio, abierto y con poco tráfico, como en casa o en un estacionamiento. Localiza los indicadores de desgaste de la banda de rodamiento de las llantas para saber si has alcanzado el límite legal de profundidad de la banda de rodamiento. Si es necesario, utiliza un medidor de profundidad de la banda de rodamiento para comprobar con precisión la profundidad actual de la banda de rodamiento. Se trata de una sencilla herramienta diseñada para medir la banda de rodamiento de las llantas de los coches. Consulta también nuestro artículo sobre cómo comprobar el dibujo de la banda de rodamiento de las llantas.
¿Cuándo cambiar los neumáticos?
Aunque pueda parecer una buena idea cambiar las llantas cuando empiezan a desgastarse y antes de alcanzar la profundidad límite legal del dibujo, es algo costoso, innecesario e incluso negativo para el medio ambiente. En este sentido, Michelin sigue innovando para ofrecer llantas que puedan utilizarse con seguridad durante el mayor tiempo posible, hasta el límite legal de desgaste de la banda de rodamiento. Sin embargo, una vez que alcanzan una profundidad de banda de rodamiento de 1.6 mm, es importante sustituir las llantas lo antes posible para garantizar la máxima seguridad en la carretera, además de cumplir con la ley. Si el dibujo de las llantas es insuficiente, el agarre de las llantas a la carretera puede verse mermado, con el consiguiente riesgo para ti y otros conductores. Además de dificultar la conducción, ya que el auto tiene menos agarre a la carretera, manejar con llantas con una profundidad de dibujo inferior a la mínima legal de 1.6 mm es ilegal y puede generar una multa.
¿Qué provoca un desgaste excesivo o irregular de las llantas? Los neumáticos juegan un papel fundamental en la seguridad y el rendimiento de un vehículo.
Para evitar todos estos problemas, lo ideal es revisar la presión de los neumáticos (en frío) una vez al mes o antes de un desplazamiento largo. Los neumáticos delanteros y traseros están sometidos a trabajos y cargas diferentes, por lo que su desgaste es muy desigual. Las rotaciones son esenciales para conseguir un desgaste más uniforme, y aumentar así la vida útil de todos los neumáticos. Un desgaste uniforme y regular en los neumáticos de ambos ejes del vehículo, contribuye a aumentar la seguridad en la carretera, los ejes reaccionan de forma equilibrada y el conductor controla mejor su vehículo.
Independientemente de la vida útil de un neumático, cada cierto tiempo conviene revisar la profundidad de la banda de rodadura. En Chile, la norma indica que debe tener una profundidad mínima de 1,6 mm. Igual de importante es verificar que ese desgaste sea uniforme. Normalmente los neumáticos del eje delantero, por motivo de la propia configuración del vehículo, presentan desgaste no uniforme entre el hombro exterior y el interior.
Otros desgastes irregulares en los neumáticos, y que provocan que la huella de contacto no sea la óptima, pueden ser provocados por una alineación incorrecta, o unos amortiguadores en mal estado. La correcta alineación del vehículo, mantener el paralelismo de ejes y el equilibrado de las ruedas (ajustar el conjunto llanta-neumático mediante contrapesos para evitar desequilibrios) resultan fundamentales para evitar desgastes irregulares, vibraciones e incluso problemas de trayectoria en el volante, además del riesgo de fallas mecánicas.
Comprobar de vez en cuando el estado de las gomas y llantas también es crucial, ya que pueden presentar deformaciones, golpes, cortes o globos, fruto del impacto con cunetas y baches. Si presentan algún tipo de daño, es necesario consultar con un profesional su posible reemplazo. Aunque los neumáticos no tienen fecha de caducidad como tal, dependiendo de múltiples factores, entre ellos el mantenimiento, la exposición a agentes oxidantes, las condiciones de uso, etc., pueden llegar a perder parte de sus prestaciones con el paso del tiempo. Así, y aunque aún tengan dibujo, se aconseja verificar el aspecto de los neumáticos. A partir del 5º año recomendamos su revisión por un especialista, y en cualquier caso, sustituirlo cuando tengan más de 10 años. Para conocer la fecha de fabricación de un neumático, simplemente tienes que buscar el código DOT en el marcado de costado.
Mantenimiento Preventivo para Evitar la Desalineación
La mejor manera de evitar la desalineación es realizar un mantenimiento preventivo regular del vehículo. La alineación de los neumáticos, también conocida como alineación de las ruedas, puede ayudar a que sus neumáticos funcionen correctamente y ayudarlos a durar más tiempo. La alineación se refiere a un ajuste de la suspensión de un auto: el sistema que conecta un auto con sus ruedas. No es un ajuste de los neumáticos o las ruedas en sí mismos. Hay un par de maneras de saber si su automóvil necesita una alineación de neumáticos.
- Este es el ángulo hacia adentro o hacia afuera del neumático cuando se ve desde la parte delantera del auto. Demasiada inclinación hacia adentro o hacia afuera, también conocida como caída negativa y positiva, respectivamente, indica una alineación incorrecta y deberá ajustarse.
- A diferencia de la alineación de caída, la alineación de convergencia es la medida en que los neumáticos giran hacia adentro o hacia afuera cuando se ven desde arriba. Si eso es confuso, solo párese y mire sus pies. Póngalos en un ángulo hacia adentro, hacia el centro de su cuerpo. Cuando los neumáticos de su automóvil están inclinados de la misma manera (recuerde, estamos pensando en términos de vista de pájaro), lo llamamos alineación en convergencia. Oriente la punta de sus pies hacia afuera y eso es alineación de divergencia.
- Su ángulo de lanzamiento ayuda a equilibrar la dirección, la estabilidad y las curvas. Específicamente, es el ángulo del eje de dirección cuando se ve desde el costado del auto. Si tiene una rueda giratoria positiva, el eje de la dirección se inclinará hacia el conductor.
La alineación inadecuada de las ruedas o los neumáticos puede hacer que estos se desgasten de manera irregular y prematura. Esto ocurre cuando la banda de rodadura queda lisa de un lado y filosa del otro. Esta tensión de desgaste de la banda de rodadura significa que el interior o el exterior de la banda de rodadura está significativamente más desgastado que el centro de la banda de rodadura. Esto sucede cuando un lado de los bloques de la banda de rodadura se desgasta más rápido que el otro en una dirección circunferencial. Cuando pasas la mano por la banda de rodadura, se sentirá y se verá como dientes de sierra cuando se ve desde un lado. Si está experimentando alguno de estos patrones de desgaste inusuales, debe hacer que un técnico verifique su alineación.
Si bien la prevención del desgaste de los neumáticos es una buena razón para mantener la alineación de las ruedas bajo control, las consecuencias de la desalineación también pueden afectar al rendimiento general del auto.
A diferencia de la alineación de los neumáticos, el equilibrado de neumáticos o ruedas se refiere a la compensación de cualquier desequilibrio de peso en la combinación neumático/rueda y, a menudo, se realiza junto con la alineación de las ruedas. El equilibrado estático se ocupa del equilibrio en un solo plano: movimiento vertical que puede causar vibración. Un desequilibrio dinámico, por otro lado, aborda el equilibrio en dos planos: movimiento vertical y movimiento lateral. Para comenzar a equilibrar sus neumáticos, un técnico las montará en las llantas correctas y ajustará la presión a la inflación óptima. Luego, cada neumático se coloca en el orificio central de una máquina equilibradora. La máquina hace girar el neumático a alta velocidad para medir el desequilibrio de la combinación rueda/neumático.
El equilibrado de neumáticos es esencial para el cuidado adecuado del neumático por la misma razón que la alineación de las ruedas: prevención del desgaste prematuro de la banda de rodadura.
Estacionar fuera de la luz solar durante períodos prolongados: Demasiada exposición a los rayos ultravioleta de la luz solar, especialmente en climas constantemente más cálidos, es una de las principales causas de desgaste prematuro de las paredes laterales, porque reseca el caucho. Se recomienda estacionarse en áreas más sombreadas si el vehículo estará expuesto a calor y luz solar excesivos.
Limpieza y protección: Lo ideal es limpiar las llantas mensualmente con un paño usando agua y un jabón suave para platos. Un limpiador a base de agua o una solución como esta no dañará sus llantas al agregar productos químicos adicionales que podrían afectar los compuestos y materiales de la llanta. Después de lavar los neumáticos con jabón, solo se enjuagan con agua.
Inflado adecuado de las ruedas: Una de las principales causas de falla en los neumáticos es conducir con baja presión. Si los neumáticos presentan grietas o desgaste en las paredes laterales, es posible que sea más difícil mantener los neumáticos inflados correctamente, ya que puede producirse una pérdida de aire a través de las áreas afectadas.
Sobrecarga: Los neumáticos están hechos específicamente para adaptarse al vehículo y cada neumático tiene una capacidad de carga recomendada, que es el peso real del vehículo más el peso adicional que lleva ese vehículo. Agregar peso por encima de esa capacidad de carga se considera "sobrecarga" y ejercerá demasiada presión sobre los neumáticos.
tags:
