Tener las llantas correctas en tu auto es esencial para mantenerte seguro en la carretera al manejar. Además, asegurarte de que estas llantas están en buen estado es una parte esencial del mantenimiento regular del auto para una conducción segura. Aunque hay que tener en cuenta múltiples factores a la hora de evaluar el estado de las llantas, desde los signos de desgaste hasta el estado de los costados, uno de los más importantes es la profundidad del dibujo de la banda de rodamiento de las llantas.
Indicadores de Desgaste y Profundidad Mínima
Las barras de desgaste de la banda de rodamiento, hechas de caucho duro, están diseñadas para ser visibles cuando la banda se ha desgastado. Si aparecen estas barras de desgaste de la banda de rodamiento, es hora de comprar un nuevo juego de neumáticos. La profundidad mínima de la banda de rodamiento debe ser de 1,6 mm. Es buena idea comprar un medidor de profundidad económico para comprobar que los neumáticos cumplan con los requisitos legales mínimos.
En las llantas MICHELIN para auto de pasajeros, la figura del Hombre Michelin está grabada en las llantas para facilitar la localización de los indicadores de profundidad del dibujo. Una vez que la llanta se ha desgastado hasta el nivel del indicador de desgaste de la llanta, la banda de rodamiento se encuentra en el límite legal de desgaste de 1.6 mm y debe cambiarse.
¿Cómo comprobar la profundidad del dibujo?
Facilita el acceso a las llantas estacionando el coche en una superficie plana en un espacio amplio, abierto y con poco tráfico, como en casa o en un estacionamiento. Localiza los indicadores de desgaste de la banda de rodamiento de las llantas para saber si has alcanzado el límite legal de profundidad de la banda de rodamiento. Si es necesario, utiliza un medidor de profundidad de la banda de rodamiento para comprobar con precisión la profundidad actual de la banda de rodamiento. Se trata de una sencilla herramienta diseñada para medir la banda de rodamiento de las llantas de los coches. Consulta también nuestro artículo sobre cómo comprobar el dibujo de la banda de rodamiento de las llantas.
Causas del Desgaste Prematuro en la Zona Central
Es importante recordar que también hay diferentes tipos de desgaste de la banda de rodamiento, según su causa. A continuación se ofrece un resumen exhaustivo de las causas más comunes y los diferentes tipos de desgaste prematuro de la banda de rodamiento de las llantas:
- Llanta muy inflada: Provoca un desgaste prematuro de la banda de rodamiento en el centro de la llanta. Si el centro de la banda de rodamiento se desgasta más que los bordes exteriores, tal vez hayas inflado los neumáticos más de lo que se debe. Esto puede aumentar el riesgo de reventar un neumático.
- Llantas desinfladas: Crea un grado desigual de desgaste de la llanta en los bordes exteriores. Si notas que los neumáticos tienen desgaste en ambos bordes, tal vez sea necesario inflarlos o revisar si tienen fugas. Los neumáticos pierden aire de manera natural, pero conducir con neumáticos con baja presión consume más combustible y aumenta el riesgo de accidentes. Asegúrate de revisar la presión con regularidad.
- Ajuste incorrecto de camber y alineación: Hace que la llanta se desgaste en el hombro interior o exterior de la banda de rodamiento.
- Patrón de sierra en los bordes del neumático: Probablemente la causa sea una fricción errática contra el camino. Si notas que los neumáticos tienen un aspecto de dientes de sierra o en capas alrededor de los bordes, la causa probable es una fricción errática contra el camino.
Otros Factores que Influyen en el Desgaste
Los patrones de desgaste en las bandas de rodamiento pueden advertirte de problemas en otras partes del vehículo. Si notas zonas de desgaste desigual, o zonas lisas, quizá sea necesario balancear o alinear. Si parecen desgastarse más de lo normal, revisa la suspensión.Los neumáticos no se desgastan con el mismo ritmo. El frente del vehículo soporta el motor y realiza la mayor parte del trabajo de dirección, de modo que los neumáticos en el eje delantero se desgastarán más rápido.
El desgaste de los neumáticos, también nos indica el estado de nuestro vehículo:
- Desgaste desigual en solo un neumático: Quizá sea necesario balancear o alinear. En ocasiones, las zonas lisas indican que los amortiguadores están desgastados. Verifica con un profesional.
Prevención del Desgaste y Prolongación de la Vida Útil
Como conductor, tienes bastante control sobre la rapidez con que se desgastan las llantas. Uno de los elementos clave es asegurar la presión correcta para la carga del auto y no sobrepasar la capacidad de carga máxima aconsejada por el fabricante, ya que esto puede suponer una presión excesiva en las llantas. Cuando conduzcas, debes evitar frenar o acelerar bruscamente, así como pasar rápidamente por encima de obstáculos que puedan afectar a tus llantas, como baches, topes y banquetas. Por último, debes revisar regularmente el estado de tu auto, asegurándote de que las llantas están bien infladas y de que la dirección también esté alineada.
Las rotaciones son esenciales para conseguir un desgaste más uniforme, y aumentar así la vida útil de todos los neumáticos. Un desgaste uniforme y regular en los neumáticos de ambos ejes del vehículo, contribuye a aumentar la seguridad en la carretera, los ejes reaccionan de forma equilibrada y el conductor controla mejor su vehículo.
La correcta alineación del vehículo, mantener el paralelismo de ejes y el equilibrado de las ruedas (ajustar el conjunto llanta-neumático mediante contrapesos para evitar desequilibrios) resultan fundamentales para evitar desgastes irregulares, vibraciones e incluso problemas de trayectoria en el volante, además del riesgo de fallas mecánicas.
¿Cuándo Cambiar los Neumáticos?
Aunque pueda parecer una buena idea cambiar las llantas cuando empiezan a desgastarse y antes de alcanzar la profundidad límite legal del dibujo, es algo costoso, innecesario e incluso negativo para el medio ambiente. En este sentido, Michelin sigue innovando para ofrecer llantas que puedan utilizarse con seguridad durante el mayor tiempo posible, hasta el límite legal de desgaste de la banda de rodamiento. Sin embargo, una vez que alcanzan una profundidad de banda de rodamiento de 1.6 mm, es importante sustituir las llantas lo antes posible para garantizar la máxima seguridad en la carretera, además de cumplir con la ley. Si el dibujo de las llantas es insuficiente, el agarre de las llantas a la carretera puede verse mermado, con el consiguiente riesgo para ti y otros conductores. Además de dificultar la conducción, ya que el auto tiene menos agarre a la carretera, manejar con llantas con una profundidad de dibujo inferior a la mínima legal de 1.6 mm es ilegal y puede generar una multa.
Independientemente de la vida útil de un neumático, cada cierto tiempo conviene revisar la profundidad de la banda de rodadura. En Chile, la norma indica que debe tener una profundidad mínima de 1,6 mm. Igual de importante es verificar que ese desgaste sea uniforme. Normalmente los neumáticos del eje delantero, por motivo de la propia configuración del vehículo, presentan desgaste no uniforme entre el hombro exterior y el interior.
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