La historia de los autos de carreras es un relato fascinante de innovación, valentía y rivalidad. Desde sus humildes comienzos hasta la sofisticación tecnológica actual, las carreras de autos han capturado la imaginación de millones y han impulsado avances significativos en la ingeniería automotriz.
Los Primeros Pasos del Automovilismo
Las pruebas automovilísticas empezaron a tomar forma en Francia a partir de 1884 y rápidamente evolucionaron de simples carreras en caminos de un pueblo a otro a sofisticadas pruebas de resistencia.Las carreras comenzaron al poco tiempo de la invención del primer auto alimentado con gasolina (el Motor-Wagen de Karl Benz, a finales de 1885). Con el paso del tiempo las competencias entre automóviles eran más masivas.
Un hito importante fue la creación de la Copa Gordon Bennett a principios del siglo XX. Esta serie de carreras internacionales fomentó la innovación y la competencia entre las diferentes naciones, impulsando el desarrollo de motores más potentes y chasis más ligeros. Marcas como Mercedes y Panhard comenzaron a destacar, sentando las bases para su futura participación en el automovilismo deportivo.
Cada país organizaba sus propias carreras sin un campeonato formal que las ligara entre sí. Las reglas variaban dependiendo del país, aunque sí se regulaban en base al peso máximo del automóvil en un esfuerzo por limitar la potencia (los motores de 10 o 15 litros eran bastante comunes y, normalmente, el máximo de cilindros era de 4, llegando a generar una potencia de 50 CV). Todos los bólidos contaban con un mecánico a bordo y a nadie se le permitía reparar o trabajar en el coche, a excepción de éste y del propio piloto.
El Gran Premio de Le Mans
Este fue el origen del Gran Premio de Le Mans en 1906, así como de la Targa Fiorio, que se corría a lo largo de 150 kilómetros por caminos sicilianos, el circuito alemán Kaiserpreis (de 120 km) y el circuito francés Dieppe (de 77 km), utilizados en los grandes premios de 1907. En concreto, en Long Island, Nueva York, en 1904. Influenciado por estas competiciones, Louis Chevrolet, un suizo que trabajaba para un constructor francés, decidió mudarse a Estados Unidos.
El circuito, localizado en Le Mans, tenía una longitud total por vuelta de 105 kilómetros (65 millas) y los participantes tenían que dar seis cada día (para completar un giro, los pilotos necesitaban cerca de una hora). De los 32 participantes, que representaban a 12 diferentes fabricantes de automóviles, el que ganó esta carrera de 1.260 km fue el húngaro Ferenc Szisz (1873-1944) al volante de un Renault.
La cita en Le Mans puede incluirse en un selecto grupo de carreras míticas donde hay que sumar al Gran Premio de Mónaco Fórmula 1 y las 500 Millas de Indianápolis. Son consideradas las competencias más importantes en la historia del automovilismo. La idea inicial de una competencia de largo aliento fue de Georges Durand, fundador del club que la organizó. Les pidió a Charles Faroux y Emile Coquile que diseñaran las bases de la carrera y propusieron una de 8 horas, con 4 de noche. Desde aquella vez se corrió en el trazado de Le Mans, capital del departamento de Sarthe (región de Países del Loira), y localidad a unos 200 km al suroeste de París. El circuito original, entre 1923 y 1928 tuvo una extensión de 17,262 km.
Otras Competencias Destacadas
Las excepciones fueron el circuito de Brooklands, Inglaterra, terminado en 1907, el Indianapolis Motor Speedway, usado por primera vez en 1909, y el Autodromo Nazionale Monza, Italia, abierto en 1922.
Ese mismo año, Italia se convirtió en el segundo país, después de Francia, en acoger una carrera usando el nombre de 'Grand Prix', en Monza. Rápidamente se extendió por Bélgica y España en 1924, y más tarde se esparció por otros países.
Las carreras de Gran Premio comenzaron con el Gran Premio de Francia en 1906. Pronto se celebraron numerosas carreras en Europa. Se formó un órgano rector llamado Asociación Internacional de Automóviles Reconocidos. En 1946 se convirtió en la Federación Internacional de Automovilismo (FIA).
En los años 30, los nazis estimularon a Mercedes y a la Auto Union para agrandar la gloria del Reich. El gobierno participó en la financiación de los dos fabricantes y, durante el periodo de 1934 a 1939, los dos equipos bávaros lo ganaron absolutamente todo, excepto tres carreras.
La Creación de la Fórmula 1
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial solo hubo 4 carreras con categoría de Gran Premio. Las reglas para el Mundial ya se habían establecido antes de ella, pero llevó varios años más de espera, hasta que en 1947, la antigua AIACR se reorganizó, pasándose a llamar la Federación Internacional de Automovilismo (FIA).Con sede en Paris, al final de la temporada de 1949 anunció que para 1950 unirían varios Grandes Premios para crear el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 de Pilotos. Se estableció un sistema de puntuación y acordaron un total de siete carreras aptas para tal celebración. La primera carrera del Mundial se disputó el 13 de mayo en el circuito de Silverstone (Reino Unido).
En 1950 y como respuesta al Campeonato Mundial de Motociclismo iniciado en 1949, la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) organizó el primer Campeonato Mundial de Pilotos, usando las reglas de la F1 esbozadas tras la Gran Guerra.
Los italianos fueron los protagonistas en estas primeras carreras del Campeonato del Mundo, tanto las marcas como los pilotos. El primer campeón del mundo fue Giuseppe Farina, al volante de un Alfa Romeo.
Turismo Nacional (TN) en Argentina
El Turismo Nacional (TN) comienza su desarrollo a fines de la década de los cincuenta, pero fue hace sesenta años que se produce su despegue: durante 1961 las competiciones anuales pasaron a ser diecinueve (antes eran nueve). En su origen podemos observar algunos paralelos con el TC. En ambas categorías la reglamentación establecía que los vehículos debían ser turismo, es decir, autos de calle con algunas modificaciones, con motores y chasis de la misma marca y techo cerrado. A ello se suma que las competencias del TN también se volcaban a los caminos que surcaban la geografía nacional. Incluso, el inicio del TN estuvo ligado a los Grandes Premios de TC.
Empero, durante los primeros años sesenta, los vehículos del TN mostraban diferencias significativas con las cupecitas del TC. En principio, los vehículos exhibían una preparación similar a los autos de calle. Pero, posiblemente, la mayor diferencia es que el TN permitió utilizar los flamantes vehículos “nacionales”. De hecho, la industria automotriz argentina no estuvo en condiciones de reemplazar a las cupecitas del TC hasta la irrupción arrolladora de los Torinos (1967). Sin embargo, la utilización de autos “nacionales” no impedía que compitieran vehículos importados.
Entonces, las duras características de las pruebas del TN y la presencia de vehículos importados, hicieron de la categoría un espacio ideal para enfrentar y probar la confiabilidad de los nuevos modelos locales. Durante la temporada 1961, el futuro TN (conocido, según el momento, como Turismo Standard y Turismo Mejorado, Anexo “J”, Grupo 2 o Turismo Pista), tuvo muchas desprolijidades en lo que refiere a las subdivisiones de la categoría (basadas en la cilindrada de los motores de los vehículos participantes). También existieron dificultades al momento de realizar los controles reglamentarios a las máquinas participantes.
El Rally Chileno y Carlo de Gavardo
En Chile, la adhesión a este deporte -en sus diversas ramas- se refleja en el gran interés por torneos como el campeonato “RallyMobil”, uno de los más populares en su categoría al concentrar una gran cantidad de aficionados y espectadores. De igual forma, la historia del rally chileno se erige sobre la base de importantes participaciones y presencia en campeonatos internacionales. Sin ir más lejos, durante el año 2019, la sexta ronda del Campeonato Mundial de Rally se realizó en la Región del Biobío, congregando a deportistas de reconocida experiencia y trayectoria mundial. Y una situación similar ocurrirá próximamente, tras confirmarse que Chile, por segunda vez, será sede de dicho certamen, específicamente en la Región del Biobío, entre el 28 de septiembre y el 01 de octubre.
Carlo Alberto de Gavardo Prohens nació el 14 de julio de 1969, en el poblador rural de Huelquén, de la comuna de Paine. Durante su carrera, consiguió importantes e inolvidables logros, hasta su fallecimiento en el año 2015. Alos 17 años, inició su carrera en el motociclismo nacional, ganando el título de Enduro en nueve oportunidades. En 1993, comenzó su participación en competencias de alcance internacional, debutando en el Campeonato del Mundo de Enduro en Tulsa, Oklahoma (EE.UU), donde obtuvo medalla de bronce.
El legado de Ken Block
La trágica muerte de Ken Block en enero pasado, caló hondo entre los fanáticos del automovilismo. A la temprana edad de 55 años, el piloto californiano de rally y mega estrella de las famosas Gymkhana falleció tras un accidente con una motonieve.
Esto porque su empresa Hoonigan Industries, de la mano de su productor ejecutivo Christopher Jennings, publicó en Change.org una petición para declarar el 3 de abril como su día.Quieren marcar en el calendario el día 3 de abril de cada año, que se conocerá como el ‘Día 4/3′ en el formato de fecha estadounidense, configurando así el número que acompañó al piloto durante la mayor parte de su carrera deportiva.
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