Los mejores aceites para vehículos: tipos y marcas

El aceite es la sangre del motor. Sin este lubricante, el roce entre metales producto del funcionamiento de un motor, terminaría fundiéndolo por excesivo desgaste de pistones, eje de leva o bielas. En la industria hay una amplia gama de marcas, tipos de lubricante, grados y más, los que se aplican a distintos tipos de motores y vehículos.

¿Cómo funciona el aceite de motor?

El aceite es el encargado de lubricar el motor mientras funciona, reduciendo la fricción, permitiendo un roce suave y fluido entre pistones y cilindros, por ejemplo. Además de suavizar esa interacción, controla la temperatura; porque, gracias al aceite de motor, disminuye el roce y con ello el calor generado por esto.

Otra cuestión importante, es que un aceite de motor en buen estado, previene la corrosión al interior del motor, además de actuar como detergente, liberando impurezas hacia el filtro de aceite.

Tipos de aceite según su composición

Básicamente, existen tres grandes tipos de aceite:

• Aceites minerales
• Aceites semi sintéticos
• Aceites sintéticos

Cada uno de ellos con durabilidad y propiedades distintas. A continuación, se detallan estas diferencias:

Aceite de motor mineral

El aceite mineral viene directamente de un proceso de refinación del petróleo, que le trae ciertos atributos. Es recomendable para motores más desgastados y con muchos kilómetros. El aceite monogrado, como el SAE40, también es indicado para vehículos que circulan en lugares con climas de temperaturas cálidas y estables dentro del año, como el extremo norte de Chile, por ejemplo.

Al trabajar casi siempre en motores con mayor kilometraje, el esfuerzo del lubricante es mayor y su durabilidad menor que los sintéticos o semi sintéticos. Normalmente, un aceite mineral debe ser reemplazado cada 5.000 kilómetros, puesto que pierde viscosidad con el paso del tiempo y kilómetros, dejando de ser tan eficiente.

La nomenclatura más conocida al respecto es la 20W50, o el SAE40, que puede ser utilizado para motores diésel o bencineros. Un Volkswagen Escarabajo, o cualquier otro auto antiguo que esté en Chile, muy probablemente use este tipo de aceite de motor.

Aceites de motor sintéticos

El aceite sintético viene de un proceso más complejo que la mera refinación del petróleo, donde mejora algunas características de lubricación, además de la durabilidad a lo largo de los kilómetros. Este tipo de aceite, aguanta mejor temperaturas más altas, protegiendo el motor mejor y por más tiempo. Se recomiendan para cuando debes exigir más tu motor, pero también con motores con tendencias más atrevidas, como algún deportivo, por ejemplo.

Una nomenclatura típica para los aceites sintéticos, puede ser 5W30, que se puede cambiar hasta luego de 15.000, 20.000 o más kilómetros. Eso sí, nunca, en ningún tipo de vehículo es recomendable esperar hasta el final de los intervalos de cambio de aceite, mientras antes cambies de aceite, será más saludable para el motor.

Aceites semi sintéticos de motor

Este aceite es como la bencina 95 octanos; es decir, una mezcla. Así es, porque los aceites semi sintéticos mixturan aceite mineral y sintético. Así de simple. El aceite semi sintético se puede reemplazar hasta cada 10.000 kilómetros.

Una nomenclatura de semi sintético, podría ser el 15W40. Puede indicarse para motores con turbo, que trabajan a más altas temperaturas.

Tipos de aceite de motor según su viscosidad

Pero, ¿Qué es un aceite 20W50 o SAE40? Estas nomenclaturas están determinadas por el grado, la temperatura y otras cuestiones que te explicaremos ahora.

Aceites multigrado

Los aceites de motor multigrado son los mejores según varios especialistas. Cuentan con un alto rango de viscosidad determinada por la temperatura del ambiente y son indicados para vehículos que funcionan en climas que varían mucho con los cambios de estación. En casi todo Chile es así, puesto que hace más calor en verano y frío en invierno.

Un aceite multigrado muy común es el 20W50, donde el primer número indica la viscosidad en frío, cuando el motor arranca. El segundo número indica la viscosidad en caliente. La W quiere decir Winter, o invierno en inglés. Quizás para el invierno andará mejor un 10W40, pues el factor 10 ayudará al arranque en frío.

Los aceites 5W30, son utilizados por motos o vehículos nuevos de baja potencia, mientras que los motores más potentes, necesitarán mayor viscosidad, al igual que los autos más viejos. De ahí que necesitan 15W50, 10W40 o 20W50.

Un ejemplo de cómo funciona esta nomenclatura. Si tienes un aceite de motor 15W40, tendrá características de un monogrado SAE15 para el invierno y de un monogrado SAE40 para el verano. El desarrollo de la industria automotriz está haciendo motores que requieren de muy poca viscosidad para funcionar como corresponde, como los 0W16, por ejemplo.

Aceites monogrado

En la vereda de al frente, encontramos los aceites monogrado, como el clásico SAE40.

¿Cómo elijo qué aceite de motor utilizar?

En estricto rigor, en el manual del fabricante de un auto, podrás encontrar qué tipo de lubricante funciona mejor con un determinado motor. Hay aceites destinados a vehículos de gran caballaje y alta deportividad, otros indicados para vehículos de performance más regular, para motores pequeños, para motos, para bencineros y para vehículos diésel.

Lubricantes como el 5W30, 10W40, 15W40, 20W50 o SAE 40, son algunos de los más comunes que verás recomendados para un vehículo. Como te dijimos, usa el aceite que indique el fabricante de tu auto, pero si tienes dudas, generalmente el 20W50 es de los aceites más universales. Al tener una viscosidad mayor, sin duda cuidará tu motor, resintiendo en parte al desempeño del bólido, en caso de no ser el lubricante indicado.

Si tu motor está con más de 150 mil kilómetros, podría ser recomendable usar un 20W50 o SAE40. Si vives desde la Región de Atacama al sur, utiliza 20W50 y más al norte un SAE40 estará bien.

¿Qué pasa si me equivoco de aceite de motor?

Si cambias aceite al motor de tu auto, pero te equivocas de tipo de lubricante, tranquilo, no es tan terrible. Aquí hay que tener clara una cuestión. El tipo de aceite que necesita tu vehículo puede ser no siempre el mismo, puesto que su kilometraje y desgaste hará que en algún momento requieras de otro tipo de lubricante.

Uso del aceite de motor según kilometraje y desgaste

Por ejemplo, un Toyota Land Cruiser Prado del 2005, con motor 4.0 litros de seis cilindros, utiliza lubricante 5W30 según su catálogo; pero hoy, con más de 300.000 kilómetros a su haber, ve su motor mejor lubricado con un 10W40.

¿Por qué ocurre esto?, porque un aceite de baja viscosidad, por ejemplo un 5W30, es más fino; y en los motores modernos, también de conductos más delgados, ese lubricante recorrerá mejor la interna del motor. Con el desgaste propio de los kilómetros, ese mismo motor, podría necesitar un lubricante de mayor viscosidad, porque la lubricación será mejor cuando hay un nivel mayor de desgaste.

Ahora, si usas un lubricante 20W50 en un vehículo nuevo, seminuevo o con pocos años de uso y que se recomienda usar 5W30, podrías generar más bien una merma en una performance a altas revoluciones por minuto del vehículo, donde habría sido mejor ese aceite más fino. En cambio, si le pones un 5W30 a un motor con demasiado kilometraje, podría producirse humo por el tubo de escape cuando enciende en frío y un probable “cascabeleo” interior del motor, debido a aditivos y detergentes propios de los aceites sintéticos modernos.

Uso del aceite de motor según el clima

De todas formas, si vives en lugares más fríos, el 5W30 o el 10W40 podría ser un buen aliado, sobre todo para el encendido matinal o cuando haya bajas temperaturas. En cambio, el 20W50 o el SAE40, podrían ser más recomendables para climas más templados, como los que hay en las tres primeras regiones del país.

En estas localidades, en las zonas costeras la temperatura mínima no es tan baja, por lo que estos lubricantes se dan mucho mejor. Si tienes un vehículo moderno, y te equivocas de aceite de motor, sería bueno que le hagas un cambio de aceite, pero no es nada muy urgente si el uso que le das es de la casa al trabajo y viceversa. En cambio, si tienes un vehículo más antiguo y le pones un lubricante muy fino, entonces es mejor reemplazarlo cuanto antes, no es bueno correr riesgos innecesarios lubricando mal y quemando un poco de aceite.

¿Cada cuánto tiempo se cambia el aceite de motor?

Un aceite de motor mineral, se reemplaza cada 5.000 kilómetros, su mayor viscosidad se ve resentida con el uso y es muy necesario cambiarlo a tiempo si quieres evitar desgaste excesivo y prematuro en tu motor. En tanto un aceite semi sintético, se puede reemplazar cada 10.000 kilómetros, su desgaste en viscosidad se ve reducido por aquellos aditivos que lo caracterizan.

Así mismo, un aceite sintético, puede aguantar perfectamente sin ser reemplazado cada 20.000 o más kilómetros. De todas formas, te recomendamos, siempre, hacer un cambio de aceite de motor antes que se cumplan los intervalos especificados por el fabricante o por el lubricante.

¿Qué marcas de aceite existen en Chile?

Marcas de aceite de motor existen muchísimas. El mercado de aceites para motores está dominado por varias marcas reconocidas a nivel mundial, cada una con su origen y su enfoque particular en la industria automotriz.

1. Mobil: Ahora parte de ExxonMobil, es una marca estadounidense con una larga historia en la industria petrolera. Se enfoca en ofrecer aceites sintéticos de alta calidad que proporcionan una protección superior contra el desgaste y mejoran la eficiencia del motor.
2. Castrol: Se especializa en aceites sintéticos y minerales que ofrecen una protección avanzada y rendimiento en condiciones exigentes.
3. Valvoline: Se centra en aceites tanto sintéticos como convencionales, destacando su línea MaxLife, diseñada para motores con más de 75,000 millas.
4. Shell: Royal Dutch Shell, comúnmente conocida como Shell, fue fundada en 1907 y tiene su sede en Países Bajos y el Reino Unido. Ofrece una amplia gama de aceites para motores, desde minerales hasta sintéticos.
5. Total: Se enfoca en aceites de alto rendimiento para una variedad de vehículos y aplicaciones industriales.
6. Liqui Moly: Se especializa en aceites sintéticos y aditivos que mejoran la vida útil y el rendimiento del motor.
7. Pennzoil: Se enfoca en aceites sintéticos que ofrecen una protección superior contra el desgaste y una limpieza excepcional del motor.
8. Motul: Se especializa en aceites sintéticos y de alto rendimiento para automóviles, motocicletas y deportes de motor.

Cada una de estas marcas tiene una larga historia y una fuerte reputación en la industria de los lubricantes. Sus enfoques y especialidades varían, ofreciendo productos que se adaptan a diferentes necesidades y condiciones de uso.

Entendiendo la Importancia del Aceite de Motor

El aceite de motor desempeña múltiples funciones vitales: lubrica las piezas móviles del motor para reducir la fricción y el desgaste, ayuda a disipar el calor, limpia el motor de residuos y sedimentos, y protege contra la corrosión. Un aceite de motor de baja calidad o inadecuado puede provocar un desgaste prematuro del motor, una disminución del rendimiento, un aumento del consumo de combustible e incluso una avería catastrófica.

Factores Clave a Considerar al Elegir Aceite de Motor

Antes de sumergirnos en las marcas específicas, es fundamental comprender los factores que influyen en la elección del aceite de motor:

• Viscosidad: La viscosidad se refiere a la resistencia del aceite a fluir. Se indica mediante dos números separados por una "W" (por ejemplo, 5W-30). El primer número (antes de la "W") indica la viscosidad a bajas temperaturas (invierno), mientras que el segundo número indica la viscosidad a altas temperaturas de funcionamiento del motor. El manual del propietario de tu vehículo especificará la viscosidad recomendada por el fabricante.
• Tipo de Aceite: Existen tres tipos principales de aceite de motor: mineral, sintético y semisintético. Los aceites minerales son los más básicos y económicos, adecuados para motores más antiguos y con menos exigencias. Los aceites sintéticos ofrecen un rendimiento superior en términos de protección contra el desgaste, resistencia a la oxidación y estabilidad a altas temperaturas, ideales para motores modernos de alto rendimiento. Los aceites semisintéticos son una mezcla de aceites minerales y sintéticos, ofreciendo un equilibrio entre rendimiento y precio.
• Especificaciones y Aprobaciones: Busca aceites que cumplan con las especificaciones y aprobaciones de los fabricantes de automóviles (por ejemplo, ACEA, API, ILSAC). Estas certificaciones garantizan que el aceite ha sido probado y cumple con los estándares de rendimiento requeridos para tu motor. Consultar el manual del propietario es fundamental para conocer las especificaciones exactas.
• Kilometraje del Vehículo: Para vehículos con alto kilometraje (generalmente más de 100,000 km), existen aceites especialmente formulados con aditivos adicionales para ayudar a sellar fugas, reducir el consumo de aceite y proteger contra el desgaste.
• Condiciones de Conducción: Si conduces en condiciones extremas (por ejemplo, temperaturas muy altas o muy bajas, conducción con remolque, conducción deportiva), es posible que necesites un aceite con características especiales para soportar esas exigencias.

Las Marcas Líderes de Aceite de Motor

A continuación, analizaremos algunas de las marcas de aceite de motor más destacadas y respetadas en el mercado, considerando su reputación, calidad de sus productos y las opiniones de los usuarios:

Castrol

Castrol es una marca globalmente reconocida con una larga historia en la industria de lubricantes. Ofrece una amplia gama de aceites de motor para diferentes tipos de vehículos y necesidades, incluyendo aceites minerales, sintéticos y semisintéticos. Castrol EDGE, su línea de aceites sintéticos de alto rendimiento, es particularmente popular entre los entusiastas del automóvil por su excelente protección contra el desgaste y su capacidad para mantener la limpieza del motor.

Mobil 1

Mobil 1 es otra marca líder en el mercado de aceites sintéticos. Es conocida por su tecnología avanzada y su compromiso con la innovación. Los aceites Mobil 1 ofrecen una protección excepcional contra el desgaste, incluso en condiciones extremas de conducción. Son especialmente recomendados para vehículos de alto rendimiento y motores turboalimentados.

Motul

Motul es una marca francesa especializada en lubricantes de alto rendimiento para automóviles y motocicletas. Es particularmente popular en el mundo del automovilismo deportivo, donde sus aceites han demostrado su capacidad para soportar las exigencias más extremas. Motul ofrece una amplia gama de aceites sintéticos y semisintéticos, incluyendo productos específicos para motores de gasolina, diésel y vehículos clásicos.

Shell/Pennzoil

Shell, a través de su marca Pennzoil en algunos mercados, ofrece una amplia gama de aceites de motor para diferentes tipos de vehículos y necesidades. Sus aceites sintéticos, como Pennzoil Ultra Platinum, están formulados con tecnología de gas natural para ofrecer una limpieza superior del motor y una protección excepcional contra el desgaste. Shell es una de las compañías energéticas más grandes del mundo y tiene una fuerte presencia en la industria de lubricantes.

Valvoline

Valvoline es una marca estadounidense con una larga historia en la industria de lubricantes. Ofrece una amplia gama de aceites de motor, incluyendo productos específicos para vehículos con alto kilometraje y motores de gasolina y diésel. Valvoline es conocida por su compromiso con la calidad y la innovación, y sus aceites son ampliamente utilizados por mecánicos y talleres de reparación en todo el mundo.

Liqui Moly

Liqui Moly es una marca alemana especializada en lubricantes y aditivos para automóviles. Es conocida por la alta calidad de sus productos y su enfoque en la innovación. Liqui Moly ofrece una amplia gama de aceites de motor sintéticos y semisintéticos, así como una variedad de aditivos para mejorar el rendimiento del motor y proteger contra el desgaste.

Otras Marcas a Considerar

Además de las marcas mencionadas anteriormente, existen otras marcas de aceite de motor que vale la pena considerar, dependiendo de tus necesidades y presupuesto:

• Amsoil: Conocida por sus aceites sintéticos de alto rendimiento.
• Royal Purple: Especializada en lubricantes sintéticos para automovilismo deportivo.

Consideraciones Finales para la Compra de Aceite de Motor

La elección del aceite de motor adecuado no es una tarea sencilla, pero con la información correcta y una comprensión clara de las necesidades de tu vehículo, puedes tomar una decisión informada que te ayudará a mantener tu motor en óptimas condiciones durante muchos años. Recuerda siempre consultar el manual del propietario de tu vehículo para conocer las especificaciones y recomendaciones del fabricante. Presta atención a las certificaciones y aprobaciones del aceite, y considera las condiciones de conducción a las que se somete tu vehículo. No dudes en consultar con un mecánico o experto en lubricantes si tienes algunaduda.

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