El deporte motor le ha entregado a Chile alegrías en los resultados y orgullo en la organización. Hoy existen en el país eventos sancionados por la FIM y la FIA y campeones del mundo. Pero la historia tuerca nacional va más allá, partió hace casi 100 años y tuvo en 1950 el primer hito y en Eliseo Salazar al principal referente, pero no el único.
El Circuito Los Dominicos: Cuna de Campeones
El Circuito Los Dominicos era a fines de la década del cincuenta el escenario más importante de las carreras de autos en Santiago. Eran muchos miles de espectadores los que acudían a esta urbanización en pleno campo de Apoquindo donde se aprovechaban las calles pavimentadas en un lugar que aún no tenía viviendas ni construcciones, y que con los años llegaría a ser un sector residencial del barrio alto capitalino. Para la historia quedaron las imágenes de los autos de carrera a gran velocidad por esas arterias hoy conocidas como Camino El Alba, Camino Otoñal, Camino del Algarrobo y Camino Las Flores. En esta última calle, con su gran recta en bajada, se situaba la meta y el parque cerrado.
Las carreras las organizaban habitualmente la Asociación de Volantes de Chile, juntamente con el Automóvil Club. En el año 1960 ya se habían corrido varias carreras en dicho escenario, de manera que tenía un historial que los aficionados conocían bien, habiéndose distinguido en jornadas de años anteriores los siguientes ganadores: en la carrera inaugural en julio de 1956 venció Nemesio Ravera y luego en diciembre del mismo año lo hizo Raúl Jaras, mientras que en las competencias de 1957 y 1958 se turnaron como ganadores Eugenio Velasco y “Papín” Jaras.
Los organizadores habían logrado que los buses de la locomoción colectiva, tanto particulares como del Estado, pusieran servicios especiales al circuito, desde la esquina de Providencia con Tobalaba y el Canal San Carlos. Los precios fijados para el espectáculo serían de 2 Escudos por automóvil, con un máximo de seis personas. Con todos estos preparativos la respuesta del público fue increíble, registrándose una afluencia nunca vista de espectadores en una jornada de automovilismo deportivo en nuestra capital. Los cerros y laderas de la nueva urbanización del barrio Los Dominicos albergaban a varias decenas de miles de ávidos aficionados que querían ver el gran espectáculo y gritar alentando a sus pilotos favoritos.
Resultados Notables en Los Dominicos
Algunos de los resultados más destacados en las carreras de Los Dominicos incluyen:
- Tres vueltas, hasta 400cc.: 1° Leoncio Provoste, Messerschmitt, 10 minutos 43 segundos; 2° Alicia de Délano, Isetta, 10m. 53s.; 3° Michel Descatta, Isetta, 10m. 54s.
- De 401a 750cc., cuatro vueltas: 1° Juan Candia, Messerschmitt, 11m. 22s. 1q.; 2° Jaime Vergara, NSU, 11m. 26s.; 3°Ricardo Herzco, NSU, 11m. 27s.
- Cuatro vueltas, 751 a 1.200cc.: 1°José Vergara, Volkswagen, 8m. 19s.
- Cuatro vueltas, 1.201 a 2.200cc.: 1°Henry Guthrie, Volvo, 10m. 6s. 2q.; 2° Aldo Bottaro, Alfa-Romeo, 10m. 35s. 2q.; 3° Alberto Reyes, Simca, 11m. 6s. 2q.
- Cuatro vueltas 2.201 a 3.850cc.: 1°Raúl Cortés, Chevrolet, 11m. 22s. 1q.; 2°Andrés Irarrázaval, Ford, 11m. 51s. 1q.; 3° Palmiro Alonso, Ford, 11m. 57s.
- Cuatro vueltas superior a 3.851cc.: 1° «Papín» Jaras, Chevrolet Impala, 9m. 12s.
- 1°Jaime Vergara, Ford Special baquet, 9m. 11s.
- 1ºNemesio Ravera, 4m. 44s. 1q.; 2ºBartolomé Ortiz 4m. 48s. 1q., y 3ºCarlos Niemayer, 5m 18s.
- 1ºEugenio Velasco, 4m. 59s. 4q.; 2ºEduardo Alarcón, 5m. 15s. 2q.; 3ºVíctor Fraile, 5m. 15s. 4q.
El Clímax de la Fórmula Chilena Limitada
La prueba de fondo y más importante de la jornada era final la de la Fórmula Chilena Limitada (coches de Turismo Carretera con reglamento mecánico especial). Desde la bajada de la bandera fue Ravera quién encabezó el grupo de participantes, seguido de “Bartolo”. Sin embargo, Eugenio Velasco ya en la quinta vuelta había superado en gran maniobra a Ortiz y se transformaba a poco andar en el más enconado rival del líder.
La multitud rugía cada vez que pasaban los dos punteros separados por solo un par de metros en un verdadero duelo de titanes, al que se sumaba a ratos el gran Bartolomé Ortiz en su coupé Ford, quien corría siempre tercero. Los tres ases no se dieron tregua y se mantuvieron en el mismo orden hasta la vuelta trece. Los competidores bajaron a gran velocidad por la recta de Camino Las Flores, donde estaba la de meta, y los aficionados estallaron en aplausos al apreciar que el acoso de Velasco a Ravera lo llevaba a situarse casi parachoques con parachoques, haciendo ambos bólidos un verdadero tándem.
La presión era mucha para quien comandaba el grupo de punta, por lo que al final de la recta Ravera alargó al máximo el frenaje de su Ford para evitar ser sobrepasado, pero lamentablemente se pasó de largo hacia la pequeña rotonda ubicada al final de la bajada, perdiendo el control y haciendo su máquina un trompo al doblar hacia Camino del Algarrobo, situación que aprovechó Velasco para esquivarlo y pasar raudo al primer lugar. Ravera salió rápidamente de la situación embarazosa, pero los segundos de pérdida de tiempo al final fueron decisivos.
Pese a que le imprimió la máxima velocidad a su coupé Ford en lo que restaba de carrera sólo logró alcanzar al Chevrolet de Velasco y ponerse pegado a su cola. En definitiva, fue “por nariz” que el representante del club deportivo de la Universidad de Chile, Eugenio Velasco, se impuso en la disputada prueba.
El vibrante triunfo de Velasco fue muy estrecho ya que sólo consiguió una ventaja de dos quintos sobre Nemesio Ravera, en la emotiva lucha final. El abrazo en que se fundieron ambos pilotos al término de la carrera dejó en evidencia su amistad y espíritu deportivo, lo que fue premiado con una gran ovación por los espectadores. Fue un desenlace que causó justificada expectación y sin duda una bajada de telón espectacular para una gran fiesta mecánica.
Clasificación General Oficial
Los cinco primeros lugares de la clasificación general oficial de la carrera fueron:
- 1° Eugenio Velasco, Chevrolet, 33m. 37s. 2q.
- 2° Nemesio Ravera, Ford, 33m. 37s. 4q.
- 3° Bartolomé Ortiz, Ford, 34m. 43s. 1q.
- 4° Carlos Niemeyer, Ford, 35m. 27s. 3q.
- 5° Alfonso Herrera, Ford, 34m.
Más Allá de Los Dominicos: Hitos en la Historia Tuerca Chilena
La historia del automovilismo chileno está llena de momentos memorables. A continuación, se presentan algunos de los más destacados:
- 1950 El olvidado Gran Premio de Santiago: En diciembre de ese año se corrió en Chile una de las 17 carreras con reglamentación de la Fórmula Uno. El ganador fue Juan Manuel Fangio.
- 1962 Puntos en el MotoGP: En octubre de 1962 el chileno Pablo Gamberini corrió como invitado la fecha argentina del Mundial de motociclismo de velocidad. No solo eso, sino que es hasta hoy el único nacional en conseguir puntos en una cita de esta altura.
- 1981 La Fórmula Uno al alcance: El primer y único chileno en disputar esta categoría estuvo tres años en la serie, cosechando un sexto lugar en Holanda 1981 y un quinto puesto en San Marino 1982 como sus mejores resultados. Salazar compitió por tres equipos, aunque ninguno de punta. En total se presentó en 37 carreras.
- 1997 Triunfo de Eliseo en la Indy: El 11 de octubre de 1997, coronó meses de sufrimiento tras un fuerte accidente en Orlando, en la temporada anterior, con un triunfo (y vuelta rápida) en el óvalo de Las Vegas, en la última fecha de la temporada.
- 2001 De Gavardo, campeón del mundo: En 1996 comenzó su aventura en el rally cross country, cuando escuchó del Dakar africano. Sin embargo, su mayor logro en el fuera de ruta fue el título en 2001 de la Copa del Mundo, antecesor del Campeonato Mundial de la FIM. Ese mismo año fue tercero en el Dakar.
- 2009 El Dakar llega a Chile: Por Chile y Argentina pasó la carrera de 2009, con seis días de acción en el país, con etapas entre Valparaíso y Copiapó.
- 2011 Astroboy, simplemente el mejor: Una especialidad olvidada del motociclismo en el freestyle, la especialidad del chileno Javier Villegas, quien en 2011, a los 28 años se convirtió en el primer no europeo campeón del Mundial.
- 2012 Un Fórmula Uno en Santiago: La posibilidad de ver un auto del equipo Red Bull de la Fórmula Uno en Santiago, bajo los comandos de David Coulthard, fue un hito en los espectáculos tuerca.
- 2018 Pioneros de la electromovilidad: En su cuarta temporada y gracias a la gestión de Eliseo Salazar, la categoría arribó a Chile en enero de 2018 un circuito callejero, como era la norma en esos días.
- 2019 El Mundial de Rally en Concepción: El año pasado se corrió por primera vez en el país una fecha del Mundial de Rally y la sede elegida fue Concepción.
"Ford vs. Ferrari": La Historia Jamás Contada de Ken Miles
La película más reciente del director James Mangold está titulada "Ford vs. Ferrari" o "Le Mans '66", dependiendo de la región del mundo donde se mire el largometraje. Pero su nombre realmente debería ser "La Historia Jamás Contada de Ken Miles".
Es difícil juzgar si su acento británico es fiel al original, aunque su caracterización contiene suficientes inflexiones para reflejar la crianza de Miles en Birmingham y representar a un pícaro carismático. Cuando los directivos de Ford, caracterizados por su rectitud, expresaron sus reservas ante la brutal honestidad del inglés, Shelby intervino a favor de Ken.
Es inevitable que se hayan incluido otros elementos de licencia cinematográfica (por ejemplo, una pelea entre Miles y Shelby sobre el pavimento suburbano) que bien podrían ser ciertos o no. Pero eso no es relevante. Lo más importante es la representación del mundo de las carreras y el esfuerzo hecho para producir escenas efectivas en lo dramático, siendo la más notable la carrera sobre la recta Mulsanne Straight en la noche, en medio de una copiosa lluvia.
El guion, que favorece ampliamente el punto de vista de Ford, no pierde la oportunidad de aportar fuertes emociones cuando se le niega a Miles una muy merecida victoria en Le Mans que le habría dado un triplete único, junto con los triunfos en Daytona y Sebring.
Lo que nunca ha quedado en claro son los motivos por el accidente fatal que ocurrió en Riverside dos meses después cuando Miles estaba probando el J-type (posteriormente conocido como Mk IV) en preparación para la temporada de 1967.
En realidad, el auto rodó por completo en varias ocasiones y Miles sufrió graves lesiones cuando fue expulsado de la máquina en pleno movimiento durante este descomunal accidente. Existen diversas teorías al respecto, desde un arnés de asiento que quedara suelto hasta fallas de diseño aerodinámico que se hicieron evidentes a alta velocidad.
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