Muchas veces no le prestamos a los neumáticos la atención que necesitan, sin embargo, existe todo un universo de neumáticos entre las marcas y los tipos, de diferentes medidas, con diferentes usos, compuestos y dibujos, para diferentes velocidades y que soporten diversas cargas.
Bien visible en el flanco del neumático se encuentra un código alfanumérico. Los más conocidos y relevantes son las medidas, los códigos de velocidad, y los índices de carga.
Y es especialmente importante conocerlos porque algunos de estos códigos nos indican si podemos o no podemos montar los neumáticos en nuestro coche. No es recomendable jugar con los códigos de velocidad, ni mucho menos con los índices de carga.
Si tomamos como ejemplo la imagen superior, vemos que el código del neumático es 215/40 ZR18 89Y.
Desglose del Código Alfanumérico
A continuación, se explica el significado de cada parte del código alfanumérico:
- 215: Es la medida del ancho del neumático en milímetros.
- 40: Este número se conoce en ocasiones como “relación de aspecto”. Este número expresa, como porcentaje, la relación entre la anchura del neumático y la altura que hay entre la llanta y la superficie de rodadura.
- ZR: significa que el neumático soporta una velocidad superior a 240 km/h. La anotación ZR agrupa los índices de velocidad V (240km/h>), W (270km/h>) y Y (300km/h>).
- 18: Es el radio de la llanta o aro en pulgadas.
- 89: Esta cifra indica el índice de carga, es decir, el peso máximo que cada neumático es capaz de soportar. En el caso del Corsa GSi del ejemplo es 89, lo que equivale a 580 kilogramos por neumático.
- Y: Indica el índice de velocidad. Este índice nos muestra cuál es la velocidad máxima que un neumático puede soportar durante 10 minutos sin ser puesto en peligro. En el ejemplo, la Y equivale a 300 km/h.
Estos dos indicadores siempre van juntos y en ese orden. Como hemos podido ver, solemos encontrarlos a la derecha de las medidas del neumático.
Por una parte, el índice de carga indica con un número la carga máxima que puede soportar un neumático a una determinada presión. Por otra parte, el código de velocidad es una clave que indica la velocidad máxima a la que puede ser sometido un neumático en las condiciones que especifica el fabricante.
En el neumático de las imágenes podemos ver que aparece escrito Extra Load (XL). El hecho de que se trate de un modelo de neumático otro nos da una idea del enfoque del vehículo. No es necesaria ninguna explicación al respecto, únicamente hace referencia al nombre comercial del neumático que, en este caso, sería Michelin Pilot Sport 4.
Marcaje de Invierno
El marcaje de invierno nos indica si el neumático es especial para su uso en condiciones de frío, agua, nieve o hielo. Se marcan de forma estándar como M+S o M&S, aunque algún fabricante añade simplemente una «E» al final.
¿Cómo Elegir el Neumático Adecuado?
Si ya sabes cuándo debes cambiar un neumático o bien llegó la hora de reemplazarlos por gusto, apariencia o tracción, debes elegir la medida que buscas, que idealmente esté recomendada por el fabricante o alguien que sepa, en caso de que vayas a cambiar de medida de neumático.
Puede pasar que son demasiado gruesos y tengas problemas para virar, o que sean demasiado grandes y topen con el tapabarro.
Profundizando en los Números del Neumático
Si vemos un neumático, de la marca que sea y tiene este número 185/60R15 o 205/55R16 la forma de interpretarlo es la siguiente:
- El 185 y el 205, dependiendo del neumático, es la medida del ancho del mismo. Es decir, los dos ejemplos tienen 185 y 205 milímetros de ancho respectivamente.
- El segundo número, que es 60 y 55, indica la relación del perfil del neumático con el ancho. En el primer ejemplo, si el ancho es 185 mm, el perfil del neumático es el 60% de esos 185 mm, que serían 111 mm.
- El último número es el radio de la llanta o aro. Si es 15, entonces es aro 15 y si es 16, pues 16.
¿Cómo Saber la Altura Final de mi Neumático?
Si no tienes algo con que medir el diámetro completo del neumático, lo que debes hacer es:
Sumar los números que representa el neumático. Tomemos el primer ejemplo.
Un neumático 185/60R15 tendrá como altura:
- 111 mm x 2 = 222 mm = 22,2 cms.
- 15”2.53 cms = 37,95 cms
En total, el neumático 180/60/R15 tiene una altura de 60,15 cms montado e inflado.
Índice de Carga y Velocidad
Los neumáticos están estandarizados en Europa según la normativa ECE-R 30, ya que las normativas y permisos de tráfico (StVZO, § 36) son muy detalladas y controladas. La legislación también establece la información que debe estar disponible en el flanco de un neumático.
El nombre del fabricante - habitualmente impreso en grande - y el tipo de neumático. Pero también hay más información. 195/60 R 15 88 V . En nuestro ejemplo, los primeros dos números, separados por el guión, indican las medidas del neumático. Este neumático tiene un ancho de 195 milímetros, la relación entre su altura y su ancho es del 60%.
La R en 195/60 R 15 88 V, indica el diseño, en este caso un neumático radial. A veces la palabra “Radial” está impresa en el flanco. Desde los 80, en los autos de pasajeros se usan neumáticos radiales casi exclusivamente, por eso el nombre ha quedado obsoleto. Sin embargo, continúa estando impreso allí.
Los neumáticos diagonales, como solían ser antes, hoy en día se montan sólo en maquinaria agrícola, autos clásicos y algunas veces en motocicletas.
El cuarto símbolo de nuestro ejemplo 195/60 R 15 88 V generalmente indica el diámetro de la llanta en la unidad de medida, comúnmente en pulgadas. Algunos fabricantes usan milímetros, pero la diferencia es fácilmente detectable por su magnitud.
Por supuesto, también puedes leer qué carga puede llevar el neumático. El índice de carga o LI, es el número que está en quinto lugar. La conversión la puedes encontrar en muchas tablas en Internet, 88 en este contexto significa una capacidad de 560 kilogramos a una determinada presión de aire, generalmente 2.5 bar.
El índice de carga de los neumáticos no debe ser menor que el indicado en los documentos del vehículo, si es 88, los neumáticos instalados deben tener como mínimo un índice de carga de 88.
La velocidad máxima permitida para el neumático está indicada por medio de una letra al final del código. El índice de velocidad V corresponde a 240 km/h. Habitualmente los códigos van de M para 130, hasta Y para 300 km/h.
Además de los símbolos previamente descritos, cada neumático también presenta un código encriptado del fabricante, habitualmente un número de 12 dígitos y una secuencia de letras.
Los últimos cuatro dígitos generalmente se encuentran encerrados en un rectángulo y forman el código DOT (Departamento de Transporte - el indicador de la autoridad americana en transporte se ha convertido en un estándar internacional). Observando este símbolo se puede leer la fecha de fabricación, en semana y año. No es conveniente comprar neumáticos con más de 4 años de antigüedad.
Si el neumático es direccional, esto se indica con la palabra “Rotación”, “Dirección” o “Dirección de la rotación” y una flecha señalando hacia la dirección correspondiente.
La inscripción “Tubeless” indica neumático sin cámara, aplica a casi todos los neumáticos, que son construidos de esta manera.
El indicador de desgaste “TWI” (Tread Wear Indicator, siglas en inglés), indica el punto del perfil en el que es más fácil observar la profundidad de los surcos. Si el punto indicador está en la superficie, los surcos del neumático han llegado al límite legal de profundidad, que es 1.6 milímetros, y deben ser reemplazados. Sin embargo, este límite es extremo y en general se recomienda utilizar un neumático que tenga surcos de 3 milímetros de profundidad, por lo menos.
El código M+S significa “Barro y Nieve” (“Mud and Snow” en inglés). No es un código confiable para neumáticos de invierno, únicamente un código adicional de copo de nieve es seguro para estos casos.
Una “E” o la “E” en combinación con un número indica el estándar europeo ECE.
Los neumáticos Runflat, que no se desinflan del todo cuando se dañan, llevan el símbolo ROF o SST, y tienen paredes especialmente reforzadas.
Significado de los Números en el Neumático
Cuando vas a comprar un neumático para cualquier vehículo es común solo ver la marca y el tipo de éste. Lo que muchas personas no saben o no conocen, es que cada uno tiene una cifra que te dirá el funcionamiento total de la circunferencia de caucho.
Cada neumático, sin importar la estación, el tipo de material o para qué tipo de vehículo fue, tiene un propio código. Los números en el neumático tienen un significado claro que a continuación vas a conocer. Recuerda, esto puede cambiar de acuerdo a la marca, pero el 90% de las ocasiones tiene una misma nomenclatura.
Supongamos que tengo un neumático con el siguiente código apócrifo: P 205/50R15 89W
- La ‘’P’’ significa que es un vehículo de pasajeros. Puede llevar LT (camión ligero), ST tráiler especial o T que significa uso temporal.
- Después sigue el número ‘’205’’ esto significa la anchura o el ancho total del neumático en unidades milimétricas. Aquí depende el automóvil o camión
- Está también el ‘’50’’, que es la relación total entre la cara y el ancho del neumático en cuestión. En otros lados también se le conoce como altura de la pared.
- Está también la letra ‘’R’’, que es algo sumamente simple: la construcción se hizo de forma Radial.
- Después está el número 15, que es el tamaño del Rin en cuestión. Estas dos son las primeras que debes de ver antes de comprar.
- Por último, está el código 89W, que es el peso y la velocidad de construcción del neumático.
Consideraciones Adicionales
El problema viene al momento de la compra: ¿cómo saber que estás comprando un neumático de calidad?
- Antes de las numeraciones verás una serie de letras que son iniciales y alusivas al tipo de vehículo que debe usar el neumático en cuestión. C: neumático para camiones de reparto y carga pesada.
- Primeramente, verás tres numeraciones que indican el ancho transversal del neumático. Dicho ancho se mide desde la pared lateral interior a la exterior (en su punto más ancho).
- Los números que siguen (dos dígitos) indican la relación de aspecto o, lo que es lo mismo, el perfil del neumático.
- Las siglas W, V o H son clasificadores de velocidad. Por ejemplo, un neumático con la sigla H indica que puede conducir a una velocidad máxima de 130 mph o 210 km / h.
Esta información, además de importante, es de muestra obligatoria por parte de los fabricantes debido a las regulaciones gubernamentales que aplican los países.
Otros Códigos y Marcajes
¿Alguna vez te has puesto a investigar la sopa de letras grabada en los flancos del neumático? Vamos a mostrarte cada código con imágenes, para que te familiarices con su formato y puedas localizarlos fácilmente.
- 83 Representa el índice de carga, que no es más que el peso máximo que un neumático puede soportar. Ese 83 no indica que se soporten 83 kg. Este neumático en cuestión soportaría 487 kg.
- R (no presente en la ilustración) es el índice de velocidad, que indica la velocidad máxima permitida que el neumático puede soportar durante un periodo de diez minutos sin ser puesto en peligro. Puede ser una letra o una letra y un número. En este caso la R indica que el neumático está diseñado para no ir a más de 170 km/h durante más de diez minutos.
En EE.UU. se requiere que un neumático cumpla con los estándares de seguridad aplicables, para que pueda circular legalmente en sus carreteras. La marca DOT en el neumático refleja que dichos estándares se cumplen.
Detrás de la homologación DOT aparecerán cuatro cifras (en la ilustración solo aparecen 3) que indicarán la semana y el año de fabricación del neumático.
Es la homologación obligatoria para poder que los neumáticos puedan rodar por Europa. El código estará compuesto normalmente por una “E” acompañada de un número dentro de un círculo más un código alfanumérico.
La E y el número rodeados por un círculo indican que se trata de un neumático con homologación ECE, identificando el número al país donde ha sido fabricado el neumático.
Del código numérico que aparece a continuación, los dos primeros dígitos indican la Regulación de Serie por la que fue aprobado, así, si aparece un “02” a la cabeza del código indica que el neumático ha sido aprobado por la Regulación de Serie ECE 30, que regula los neumáticos de pasajeros, y si aparece un “00” indica que han sido aprobados por la Regulación de Serie ECE 54, que se encarga de los neumáticos para vehículos comerciales. Estas dos Regulaciones de Serie serán las más comunes.
Los números que aparecen a continuación indican el tipo de aprobación ECE.
Uniform Tyre Quality Grading system. Nos da una muy buena idea de la calidad del neumático.
- Treadwear: Es la resistencia al desgaste. Si pone 180, esta resistencia será de un 80% superior al neumático que se tome como referencia.
- Temperatura: Valoración de la resistencia del neumático a su exposición a elevadas temperaturas.
Indica el tipo de construcción de la carcasa del neumático. En el caso de R indica que es un neumático de carcasa radial.
Este valor indica si los neumáticos están homologados para rodar por barro y/o por nieve. La presencia de la M (mud) indicará que están homologados para barro y de la S (snow) que están homologados para nieve.
- P (que no aparece en la ilustración) indica que es un neumático destinado vehículos de pasajeros.
- 70 es la llamada “relación de aspecto” entre la altura del perfil y la anchura del neumático, como un porcentaje. Si este dato no estuviere presente se entenderá como un 82%.
- R indica el tipo de construcción de la carcasa del neumático.
- 13 es el diámetro de la llanta para la que el neumático está diseñado específicamente.
Si aparece la palabra Tube Type indica que el neumático tiene cámara de aire.
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