El neumático es un elemento de seguridad fundamental en nuestro vehículo. Su estado influye decisivamente sobre el comportamiento del automóvil. Presión y estado del dibujo son factores a tener en cuenta para contar con la absoluta garantía de que el neumático cumple correctamente sus funciones.
Profundidad del Dibujo: Un Factor Clave
La profundidad del dibujo, la huella del neumático, debe tener como mínimo 1,6 mm., aunque es más conveniente no bajar de los 2 mm. Si quiere conocer la profundidad del dibujo de sus ruedas, recuerde que los neumáticos disponen de testigos, situados en diferentes puntos, al fondo de los canales de drenaje. Cuando dibujo y testigo se encuentran al mismo nivel, necesita, obligatoriamente, cambiar el neumático.
Presión Correcta de los Neumáticos
Para conocer la presión correcta de los neumáticos de un vehículo basta con asistir a una gasolinera. Cabe recordar que cada vehículo usa una presión determinada en el neumático. El manual de uso del vehículo nos ofrecerá el máximo y mínimo a poner. CEA le recomienda controlar la presión a menudo, para que ningún susto o imprevisto pueda suceder en carretera. También influye el peso de la carga que soporte nuestro coche.
Señales de Presión Inadecuada
Existen diversas sensaciones que indican que las ruedas llevan una presión inadecuada. Si un automóvil es incapaz de mantener una línea recta o se desvía al frenar puede ser a que las ruedas delanteras llevan una presión demasiado baja. Por otro lado, si la parte trasera del automóvil realiza movimientos extraños en las curvas es muy posible que los neumáticos traseros estén desgastados o con una presión inadecuada.
Tipos de Desgaste y sus Causas
Los fabricantes de neumáticos están en constante innovación para conseguir vehículos cada vez más seguros. Las gomas son más resistentes y hoy es menos probable pinchar. A continuación, se describen algunos tipos comunes de desgaste y sus causas:
Desgaste en el Centro
- Causas probables: Presión de inflado excesiva y/o presión no adaptada a la utilización.
- Identificación: Desgaste más pronunciado en el centro de la banda de rodamiento.
- Consejo: Vigile las presiones de inflado en frío según recomendaciones del fabricante y adaptadas a las condiciones de utilización.
Desgaste en los Hombros
- Causas probables: Presión de inflado insuficiente, bajo inflado y utilización en sobrecarga.
- Identificación: Desgaste más acusado en los hombros de la banda de rodamiento.
- Consejo: Vigile las presiones de inflado en frío y adaptarlas a las condiciones de utilización, respetando la capacidad de carga máxima por neumático y eliminando las posibles fugas de aire.
Desgaste Anormal Rápido
- Causas probables: Paralelismo incorrecto entre los neumáticos traseros.
- Identificación: Estrías visibles en la banda de rodamiento, y por las rebabas, más o menos pronunciadas, en las aristas de uno de los lados de los tacos provocadas por un arrastre transversal.
- Consejo: Controle y corrija el paralelismo. En la corrección hay que tener en cuenta la forma de desgaste y las características propias del vehículo. Se deberá verificar también los órganos de suspensión y de dirección.
Información en el Flanco del Neumático
Los neumáticos están estandarizados en Europa según la normativa ECE-R 30, ya que las normativas y permisos de tráfico (StVZO, § 36) son muy detalladas y controladas. La legislación también establece la información que debe estar disponible en el flanco de un neumático.
El nombre del fabricante - habitualmente impreso en grande - y el tipo de neumático. Pero también hay más información. Por ejemplo: 195/60 R 15 88 V
- Medidas del neumático: En el ejemplo anterior, este neumático tiene un ancho de 195 milímetros, la relación entre su altura y su ancho es del 60%.
- Diseño: La R indica el diseño, en este caso un neumático radial. Desde los 80, en los autos de pasajeros se usan neumáticos radiales casi exclusivamente. Los neumáticos diagonales, como solían ser antes, hoy en día se montan sólo en maquinaria agrícola, autos clásicos y algunas veces en motocicletas.
- Diámetro de la llanta: El cuarto símbolo generalmente indica el diámetro de la llanta en la unidad de medida, comúnmente en pulgadas.
- Índice de carga (LI): Indica qué carga puede llevar el neumático. La conversión la puedes encontrar en muchas tablas en Internet, 88 en este contexto significa una capacidad de 560 kilogramos a una determinada presión de aire, generalmente 2.5 bar. El índice de carga de los neumáticos no debe ser menor que el indicado en los documentos del vehículo.
- Índice de velocidad: La velocidad máxima permitida para el neumático está indicada por medio de una letra al final del código. El índice de velocidad V corresponde a 240 km/h.
Otros Símbolos y Códigos
Además de los símbolos previamente descritos, cada neumático también presenta un código encriptado del fabricante, habitualmente un número de 12 dígitos y una secuencia de letras. Los últimos cuatro dígitos generalmente se encuentran encerrados en un rectángulo y forman el código DOT (Departamento de Transporte). Observando este símbolo se puede leer la fecha de fabricación, en semana y año.
Si el neumático es direccional, esto se indica con la palabra “Rotación”, “Dirección” o “Dirección de la rotación” y una flecha señalando hacia la dirección correspondiente. La inscripción “Tubeless” indica neumático sin cámara.
El indicador de desgaste “TWI” (Tread Wear Indicator), indica el punto del perfil en el que es más fácil observar la profundidad de los surcos. Si el punto indicador está en la superficie, los surcos del neumático han llegado al límite legal de profundidad, que es 1.6 milímetros, y deben ser reemplazados. Sin embargo, este límite es extremo y en general se recomienda utilizar un neumático que tenga surcos de 3 milímetros de profundidad, por lo menos.
El código M+S significa “Barro y Nieve” (“Mud and Snow” en inglés). No es un código confiable para neumáticos de invierno, únicamente un código adicional de copo de nieve es seguro para estos casos. Una “E” o la “E” en combinación con un número indica el estándar europeo ECE. Los neumáticos Runflat, que no se desinflan del todo cuando se dañan, llevan el símbolo ROF o SST, y tienen paredes especialmente reforzadas.
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