Conducir un vehículo requiere concentración total y la capacidad de reaccionar adecuadamente ante situaciones de riesgo. Por esta razón, las enfermedades pueden representar un riesgo importante en la conducción, ya sea por los síntomas o por los medicamentos consumidos para aliviarlos y sus posibles efectos.
El Libro del Nuevo Conductor de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset) destaca la importancia de conocer las enfermedades y medicamentos que aumentan el riesgo de accidentes viales. Se mencionan patologías como trastornos neurológicos, adicciones, diabetes, entre otros, que pueden afectar la visión, la concentración y aumentar la posibilidad de siniestros.
Además, se detallan los efectos de las alergias respiratorias, el estrés y la depresión en la conducción, advirtiendo sobre su impacto en la seguridad vial. El libro también advierte sobre el riesgo de mezclar ciertos medicamentos con alcohol, destacando que los psicofármacos pueden alterar significativamente la capacidad de conducir con seguridad.
Uno de los trámites que se debe realizar constantemente es la renovación de la licencia de conducir, para lo que también se debe considerar que algunas enfermedades o condiciones de salud podrían cambiar las condiciones para recibir el documento. Se trata de una serie de antecedentes médicos que son monitoreados por parte de la municipalidad a la hora de acercarse a realizar la gestión y por los que el organismo podría negar su entrega, o bien, otorgar un plazo menor de vigencia.
Actualmente, la licencia profesional no profesional de clase B y C se emite en condiciones tradicionales por un plazo de seis años, según detalla ChileAtiende. También cabe recordar que se mantiene la extensión de vigencia del documento, que fue puesta en marcha tras la pandemia de Covid-19, por lo que corresponde la renovación de licencias vencidas el año pasado, mientras que en el 2025 será el plazo máximo para tramitar aquellas que terminen su vida útil este año.
Por lo anterior, es conveniente estar al tanto de cómo las condiciones médicas pueden determinar eventuales modificaciones en la obtención de la licencia de conducir. Entre las principales enfermedades se encuentran la diabetes, arritmia, la hipertensión y las enfermedades al corazón.
Enfermedades y su Impacto en la Conducción
Las enfermedades afectan la capacidad para conducir. Algunas lo hacen de manera leve (ejemplo, un resfriado puede producir somnolencia y pérdida de atención y concentración y dolencias musculares) y otras lo hacen de manera más grave (infarto, enfermedades neurológicas). En estos casos, no sólo hay que tener en cuenta la influencia de la enfermedad, sino también la de los medicamentos que se toman para combatirla, porque pueden ser peligrosos para conducir.
El Libro para la Conducción en Chile, en el capítulo 4: “La persona en el tránsito”, aborda, entre otros temas, los riesgos que implican las enfermedades en la conducción. Sin embargo, se menciona que no todas las enfermedades significan los mismos riesgos para conducir. De modo que estos son, en orden descendente, los casos que representan más ocurrencias de siniestros de tránsito en el ámbito de las enfermedades:
- Los trastornos neurológicos.
- Las adicciones a medicamentos.
- La diabetes.
Además, otras patologías que significan riesgos en la conducción son:
- Enfermedades cardiovasculares.
- Problemas en el sistema motor.
- Artritis.
- Dificultades para escuchar.
- Algunos problemas de visión.
Ante esto, para que la conducción sea una experiencia segura para todos los usuarios de las vías, uno de los requisitos para obtener una licencia de conducir es aprobar un examen médico en el que se evalúan las enfermedades y/o condiciones que pueden afectar la conducción. Junto con lo anterior, para mayor seguridad, el médico podrá requerir un informe de un médico especialista para tener más antecedentes sobre el caso y poder aprobar o rechazar el proceso.
Por ello, si tienes alguna enfermedad base, es tu responsabilidad informar al médico. Así también, si consumes medicamentos, debes informarte sobre los posibles efectos en la conducción.
¿Cómo disminuir riesgos de siniestros al tener una enfermedad crónica?
El Libro para la Conducción en Chile indica que, en caso de tener una enfermedad crónica, puedes disminuir el riesgo de sufrir un siniestro si llevas a cabo las siguientes acciones:
- Conocer bien tu enfermedad.
- Conocer los efectos secundarios de los medicamentos que consumes.
- Reconocer los síntomas de una crisis y saber cómo actuar.
- Evitar situaciones que puedan desencadenar una crisis.
- Evitar conducir durante una crisis o en fase aguda de la enfermedad.
- No modificar ni abandonar el tratamiento sin prescripción médica.
- No consumir alcohol mientras consumes medicamentos.
- Consultar con un médico los riesgos de tu patología para una conducción segura.
Tipos de Enfermedades y Riesgos Asociados
Según el Libro para la Conducción en Chile, estos son el tipo de enfermedades con mayor riesgo de afectar nuestras capacidades para conducir un vehículo:
- Enfermedades cardíacas.
- Enfermedades respiratorias.
- Enfermedades neurológicas y trastornos mentales.
Enfermedades Cardíacas
Estos son los posibles riesgos para el tránsito, principalmente en fase sintomática y sin el debido tratamiento, de las siguientes enfermedades cardíacas:
- Hipertensión arterial: Mareos, pérdida repentina de conciencia.
- Arritmia: Pérdida de atención.
- Angina de pecho: Pérdida de concentración.
- Infarto: Se aconseja conducir luego de tres meses después del evento.
- Insuficiencia cardíaca: Falta de concentración, somnolencia.
Enfermedades Respiratorias
Estos son los posibles riesgos para el tránsito, principalmente en fase sintomática y sin el debido tratamiento, de las siguientes enfermedades respiratorias:
- Rinitis alérgica: Pérdida de atención, pérdida de concentración, menor coordinación visual, irritación ocular.
- Gripe/Resfriado común: Pérdida de atención, pérdida de concentración, somnolencia.
- Asma bronquial: Pérdida de atención, dificultad de movimientos.
- Bronquitis crónica: Pérdida de atención.
- Apnea obstructiva del sueño: Pérdida de atención, somnolencia.
Enfermedades Neurológicas y Trastornos Mentales
Estos son los posibles riesgos para el tránsito, principalmente en fase sintomática y sin el debido tratamiento, de las siguientes enfermedades neurológicas y trastornos mentales:
- Demencias (Alzheimer): Deficiencias cognitivas graves, desorientación.
- Epilepsia: Pérdida de concentración, descoordinación de movimientos, posibilidad de ataques repentinos.
- Depresión: Distracciones (ensimismamiento), somnolencia, lentitud de movimientos, comportamiento errático o imprevisible.
- Trastornos de ansiedad: Impulsividad, pérdida de concentración, pérdida de atención, agresividad.
Alergias Respiratorias y Conducción
Sí, puedes manejar si sufres de alergias respiratorias, sin embargo, debes tomar ciertas precauciones. Si bien, los síntomas más comunes de una alergia respiratoria son muy similares a los de un resfrío corriente, entre ellos:
- Necesidad constante de sonarse la nariz.
- Ojos llorosos.
- Visión borrosa.
- Estornudos.
- Fatiga.
- Dolores de cabeza.
Estos síntomas pueden ser tan cotidianos que no se percibe lo peligrosos que pueden ser al conducir y cómo pueden afectar la seguridad de las vías. Existen antecedentes de que algunos de estos síntomas pueden llegar a producir errores en el cálculo de las distancias, junto con una menor capacidad para mantener la concentración.
Además, los estornudos pueden ser muy peligrosos. El Libro para la Conducción en Chile entrega el ejemplo de un vehículo circulando por carretera a 90 km/h. Durante un segundo de duración, el vehículo recorre unos 25 metros sin que se pueda prestar atención a las condiciones de la vía.
Otro aspecto importante sobre las alergias respiratorias es que algunos antihistamínicos consumidos para aliviar los síntomas pueden provocar somnolencia al volante.
Consejos para Conductores Alérgicos
- Intenta no abrir las ventanas mientras conduces, ya que las corrientes de aire con polen pueden aumentar las crisis.
- Trata de no usar aire acondicionado, puesto que también podría provocar crisis alérgicas.
- Mantén limpios los conductos de ventilación y el interior del auto.
- Usa lentes de sol.
- Intenta no realizar viajes muy largos bajo el efecto de algún medicamento.
Estrés y Conducción
El Libro para la Conducción en Chile indica que el estrés es un “mecanismo de defensa del organismo ante situaciones amenazantes o que demandan un gran esfuerzo”. Por una parte, una reacción de estrés puede ayudar a superar situaciones adversas, pero por otra, pueden llegar a sufrirse trastornos de sueño, ansiedad, problemas digestivos e incluso infartos.
En cierto grado, el estrés puede contribuir a mejorar el rendimiento.
Renovación de la Licencia de Conducir y Enfermedades
En Chile, la duración de la licencia de conducir no profesional es generalmente de 6 años, pero ciertas enfermedades pueden reducir este plazo o incluso llevar al rechazo de la renovación. La resolución exenta 1194 del Ministerio de Transportes detalla las causales médicas que pueden impedir la obtención de la licencia o permitirla con restricciones. Entre las condiciones mencionadas se incluyen trastornos cardíacos, diabetes, epilepsia, cáncer, demencia, entre otras.
La evaluación de la salud del conductor es fundamental, y en caso de rechazo, se puede apelar al Servicio Médico Legal. La normativa establece acciones específicas para cada condición, como en el caso del Alzheimer, donde se puede otorgar una licencia con restricciones si el individuo presenta competencias y habilidades para conducir de forma segura.
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