El Renault Clio ha sido un referente juvenil de la marca, potenciado por su carácter deportivo. En 1990, Renault decidió reemplazar al modelo 5 por el Clio, un hatchback compacto destinado a trazar el futuro de la marca. Tras cinco generaciones y tres décadas, el Clio continúa su evolución como un referente dentro del segmento B.
Antes de hablar del Clio, es importante conocer a su antecesor, el superventas Renault 5. En 1990, la casa de Billancourt presentó al sucesor del 5, el Clio, una denominación alfabética que reemplazó a los clásicos apelativos numéricos. El Clio causó muy buena impresión desde el principio, convirtiéndose en el Auto del Año Europeo en 1991, galardón que volvió a recibir en 2006.
Un Legado Deportivo
La imagen juvenil se potenció al dotarlo de un carácter deportivo cuando se estrenó en el Salón del Automóvil de 2004 la versión V6 del Clio de segunda generación, un modelo realmente impresionante tanto por sus prestaciones como por su atractivo look. A ella se sumarían las versiones F1 y la exquisita RS 2,0 L de 172 caballos.
En materia deportiva, Renault tiene una experiencia de años y una fama muy bien ganada. Existe una división especializada totalmente independiente, que se encarga de fabricar y comercializar sus autos sin intromisión de la matriz, y eso ha permitido ahora que el RS llegue incluso antes que el Clio IV, lo que más que una sorpresa parece un sinsentido.
Evolución del Diseño
La primera generación pertenece a la categoría de los “youngtimers”, automóviles coleccionables cuya edad supera los 25 años y que por derecho propio se les considera de interés especial; el Clio por relevar al 5 se ganó ese privilegio. En 2005 se enuncia la tercera evolución del modelo, camada que fue elegida Auto del Año Europeo el lustro siguiente. El diseño exterior ganó solemnidad, y el acuerdo establecido con la firma japonesa Nissan le permitió el uso de una nueva plataforma.
El cuarto eslabón de esta cadena evolutiva se agregó en 2012, un nuevo Clio aerodinámico y espacioso, que se acercó peligrosamente al Mégane, el exponente encargado de representar a la marca en el segmento C. La quinta generación debutó en el Salón de Ginebra del año pasado, y esta vez mostrando sutiles avances arquitectónicos entre los que destacan los osados faros delanteros y la mascarilla más a tono con lo que ofrecen los ejemplares más refinados de la marca.
Renault Clio RS: Un Vuelco Técnico
Para esta cuarta generación, la marca decidió darle un vuelco técnico que lo diferencia absolutamente de su antecesor, y de muchos otros modelos de la competencia. Por ahora, sólo se ha diseñado con carrocería de cinco puertas cuando siempre fue de tres. Más allá de que se disimularan las manillas traseras escondiéndolas en los pilares, el diseño del Clio es de por sí muy deportivo, por lo que nadie debería quejarse de que su auto no es original y tiene mal look.
El habitáculo se diseñó con una clara inspiración deportiva, pero elevando la calidad y sumando equipamiento y tecnología. Las butacas son de cuero y tienen ribetes rojos, color que se replica en puertas, volante, consola central y palanca de cambios. Hay elementos cromados y pedalera de aluminio. Al medio del tablero descansa una gran pantalla táctil de siete pulgadas, desde donde se puede manejar el sistema R-Link con el paquete RS Monitor, que entrega datos de telemetría que permiten ver el nivel de manejo y en internet simularlo en un circuito.
Motorización y Transmisión
El Renault Clio RS cuenta con un motor 1,6 Litros Turbo, asociado a una caja de 6 velocidades con doble embrague y transmisión automática EDC (Efficient Dual Clutch), desarrollada por Renault y que permite un bajo nivel de consumo y de emisiones de CO2. Tan relevante como lo anterior es el reemplazo del pujante y armonioso bloque 2.0 aspirado que por un nuevo 1.6 litros turbo, con 200 Hp y 240 Nm desde las 1.750 rpm.
Junto a él se cambió la tradicional caja mecánica corta y precisa de seis marchas por una más insípida transmisión automática de doble embrague y seis velocidades, quizás el punto menos logrado del auto. Tiene tres modos de funcionamiento (Normal, Sport y Race), y hay levas detrás del volante, pero aún así, en el modo más deportivo, hay un retardo entre la maniobra de cambio con el paso de marcha real, y eso en la pista se nota.
Experiencia de Conducción
Aún así, el tacto de dirección es magnífico y tanto el chasis como la suspensión son impresionantes en ambos mundos. Suave y amigable en la calle, firme y directo en la pista. La capacidad de rodar rápido en este auto está fuera de duda, graficando que el pedigrí de RS está muy presente. Sólo hay que mejorar la caja y Renault tendrá, probablemente, el mejor hot hatch del mercado.
Próxima Generación (2019)
Todo parece indicar que la próxima generación del Renault Clio RS llegará para darle dura pelea a vehículos como el nuevo SEAT Ibiza o el Ford Fiesta y, de paso, enamorar a los fanáticos de las tuercas que vibran con la velocidad. Esto luego que trascendiera que la generación 2019 de este modelo galo llegará con el mismo motor que actualmente ostentan autos como el Alpine A110 y el Renault Mégane RS.
Sitios especializados de Europa han revelado que el nuevo Clio RS verá la luz con un motor turbo de 4 cilindros y 1,8 litros. Se trata del mismo bloque que le permite al Alpine A110 generar una fuerza de 252 caballos de potencia debido a su disposición central que envía la energía directamente al eje posterior. En tanto, en el Renault Mégane RS la potencia llega a 280 caballos y está disponible con cambio manual y automático.
Si se cumplen los pronósticos de los expertos, el nuevo Clio RS podrá llegar en 2019 con 225 CV, superando las actuales versiones que desarrollan una potencia de 220 caballos en la versión Trophy y de 200 caballos en la versión “normal”.
Renault Sport (R.S.)
La variante deportivo adoptó el apellido RS (Renault Sport), aunque en estricto rigor el modelo no incluía un auténtico “hot-hatch” dentro de su abanico de versiones, lo que por supuesto resintió las ventas. Es la división establecida por Renault para representar sus intereses en el Campeonato del Mundo FIA de Fórmula Uno.
Motor: 1,6L Turbo R.S.
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