Las vías de conducción sensitivas son esenciales para nuestra interacción con el entorno y la percepción del dolor. Este resumen explora los componentes clave de estas vías, desde los receptores sensoriales hasta la corteza cerebral, así como los mecanismos de modulación del dolor.
Componentes de las Vías Sensitivas
Además de las células receptoras, en los receptores sensoriales pueden existir otros tipos de células que optimizan el proceso de excitación del sistema sensorial. La célula sensorial (célula receptora) activada puede liberar un neurotransmisor que actúa sobre el primer componente de la vía sensorial. Esta es la vía que va desde el receptor sensorial hasta el área sensorial respectiva de la corteza sensorial.
En esa vía viajan potenciales de acción organizados en formas particulares de frecuencias o conjuntos (trenes) de potenciales con intervalos específicos que representan una forma de código en cada modalidad sensorial. En ese recorrido, la información atraviesa varias sinapsis en las cuales puede aparecer modificaciones (procesamiento).
Representación Sensorial en la Corteza Cerebral
En el sitio de destino de la información en la corteza cerebral, se ha descrito para varias modalidades sensoriales, la existencia de una representación sensorial. Es decir, los campos receptivos de los órganos sensoriales (piel, Organo de Corti, retina) se encuentran representados en ubicaciones definidas.
Propiedades de la Vía Sensorial
En la vía sensorial misma hay que tener presente algunas de sus propiedades. Los estímulos, al actuar sobre los receptores sensoriales, actúan sobre campos receptivos, no sobre receptores individuales. Esto significa que en una vía sensorial viajan simultáneamente los potenciales de acción por varios axones de la vía.
Esos axones pueden pertenecer a las células sensoriales o a las primeras neuronas que inician la vía. Ellos se pueden ramificar (divergencia) y alcanzar a varias otras neuronas (de primer orden) en la vía. Pero estas también pueden recibir inervación desde otros campos receptivos o desde otros sistemas sensoriales o de axones que no pertenezcan a sistemas sensoriales (convergencias).
Receptores Sensoriales
Los receptores sensoriales se pueden clasificar según su ubicación embriológica:
- Exteroceptores: Ubicados en estructuras derivadas del ectodermo.
- Propioceptores: Ubicados en estructuras derivadas del mesodermo.
- Visceroceptores: Ubicados en estructuras derivadas del endodermo.
El Arco Reflejo
Todo impulso aferente o sensitivo genera una respuesta motora o un impulso eferente o motor. Cuando estudiamos sistematización, tenemos que comprender cada uno de los componentes de un arco reflejo: el receptor, la neurona y fibra sensitiva, el centro integrador en la sustancia gris, la fibra motora, y la unión entre la fibra motora con el músculo o el efector.
Existen otros reflejos más complejos, por ejemplo, cuando uno va caminando y pisa una piedra, hay una respuesta muy compleja para conservar el equilibrio. Este esquema ayuda a diagnosticar si una lesión está a nivel de receptor, del nervio periférico, de la gran vía aferente o eferente, o del efector; para lo cual se debe conocer la semiología neurológica que va a señalar, la ubicación de los núcleos, etc., cual es la lesión y donde está ubicada.
Sistemas Piramidal y Extrapiramidal
El sistema nervioso se divide en dos sistemas principales que controlan el movimiento:
| Característica | Sistema Piramidal | Sistema Extrapiramidal |
|---|---|---|
| Origen | Córtex Cerebral (Áreas 1, 2, 3; 4, 6; y 40) | Córtex Cerebral y Córtex Cerebelar |
| Área Cortical más importante | Área 4 de Brodman | Área 6 de Brodman |
| Trayecto | Directo: Córtex, Cápsula Interna, Pie del Pedúnculo Cerebral, Parte Anterior del Puente, Pirámides Bulbares, Decusación, Corticoespinal Lateral, Corticoespinal Anterior. | Indirecto: Trayecto con varios relevos intermedios formando cadenas de neuronas. |
| Características anatómicas | Las fibras del sistema piramidal que van a la médula espinal pasan por las pirámides bulbares. | La mayoría de las fibras que van a la médula no pasan por las pirámides bulbares, solo una pequeña cantidad de fibras que provienen del sistema reticular pasan por las pirámides. |
| Características Funcionales | Es responsable de los movimientos voluntarios | Es responsable de los movimientos asociados y automáticos. |
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