En las aves, muchos de los huesos poseen cavidades comunicadas con los sacos aéreos, razón por la cual se les denomina huesos neumáticos.
Sistema Esquelético y Respiratorio en Aves
Las aves voladoras tienen un gran esternón provisto de una prominente quilla ventral (carena).
Al igual que las aves voladoras, el avestruz tiene sacos aéreos incorporados en su estructura anatómica, en un número de 5 pares (claviculares, interclaviculares, pretorácicos, postorácicos y abdominales).
En el caso del avestruz (Struthio camelus), los únicos huesos neumáticos que presentan son el esternón y el fémur.
Función de los Huesos Neumáticos
Los huesos neumáticos juegan un papel crucial en la fisiología de las aves, ya que están conectados al sistema respiratorio y contribuyen a:
- Reducir el peso total del esqueleto, facilitando el vuelo.
- Mejorar la eficiencia respiratoria al permitir el flujo de aire a través de los huesos.
Esqueleto Axial en Aves
En las aves se reducen las costillas cervicales y se fusionan a las vértebras, las primeras costillas torácicas son flotantes y la mayoría de las verdaderas presentan procesos (uncinada), que permiten la fijación muscular y refuerzan las paredes torácicas.
Por otro lado, la forma de las superficies articulares de los extremos de los centros vertebrales, afectan la manera en como se distribuyen las fuerzas entre las vértebras. Los heterocélicos (aves), presentan ambos extremos en forma de silla de montar.
Ejemplos en Avestruces
El avestruz (Struthio camelus) corresponde al ave de mayor tamaño existente en la actualidad, propia del continente africano. A pesar de poseer alas, estas son pequeñas e inadecuadas para el vuelo. Son animales gregarios y principalmente herbívoros.
Entre las características anatómicas del aparato respiratorio del avestruz, se señala que la laringe está formada por dos cartílagos aritenoides y un cartílago cricoides, que en conjunto forman un anillo. La tráquea se extiende entre laringe y siringe, con el lumen comprimido dorso-ventralmente en el tercio superior. Está formada por aproximadamente 200 anillos cartilaginosos u óseos completos. La siringe es sencilla, formada por los últimos anillos de la tráquea y los semianillos proximales de los bronquios extrapulmonares.
Tabla resumen de huesos neumaticos en Avestruz
| Hueso | Presencia de Neumatización |
|---|---|
| Esternón | Sí |
| Fémur | Sí |
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